紅旗牌轎車的歷史起源于 1958 年。

當時一汽沒有生產轎車的經驗，但接到國務院第一機械工業(yè)部下達的任務后，開始搜集材料，以法國 Simca Vedette 轎車為原型逆向研發(fā)。

1958 年 5 月 12 日，國產第一輛小轎車“東風”試制成功，車型編號為 CA71，共生產 30 臺，為紅旗轎車積累了經驗。

1958 年 8 月，一汽以 1955 型克萊斯勒·帝國轎車為藍本，手工制作出高級轎車，吉林省委第一書記吳德命名為“紅旗”，編號 CA72，這是我國第一輛有編號的真正紅旗牌高級轎車。

1958 年誕生于一汽的我國第一輛國產小轎車起初叫“東風”，之后才改為“紅旗”。之所以取名“東風”，是因為毛主席的論斷“東風壓倒西風”。

1959 年，經過 5 次試裝改進，紅旗 CA72 轎車正式完成，設計融入諸多中國元素。

1965 年年底，全面改進后的紅旗 CA770 正式定型。之后紅旗轎車進入高速發(fā)展期，基于 CA770 開發(fā)出各種改款車型。但 1966 年受“文化大革命”影響，紅旗轎車停止研發(fā)，1970 年第一次停產。

1988 年，一汽與德國奧迪合作，引進奧迪 100 車型，促使紅旗 CA7220 誕生。此后紅旗不斷發(fā)展，推出多款車型，如紅旗世紀星、紅旗 HQ3 等。

2009 年國慶，紅旗的旗艦級轎車 L9 作為檢閱車駛過天安門廣場。

如今，紅旗為滿足消費者需求，推出多款車型，如紅旗 H9、紅旗 E-HS9 等。