不同類型的潤滑油區(qū)別很大。

常見的潤滑油有汽油機(jī)油和柴油機(jī)油，用于各類汽油汽車、發(fā)動(dòng)機(jī)、柴油車及機(jī)車等，主要起潤滑與冷卻作用。

機(jī)械油用于紡織、縫紉機(jī)及各種車床，主要功能是潤滑。

壓縮機(jī)油、汽輪機(jī)油、冷凍機(jī)油和汽缸油主要起密封作用。

齒輪油分工業(yè)和汽車、拖拉機(jī)轉(zhuǎn)動(dòng)齒輪油，要求潤滑性和抗磨性好，且凝固點(diǎn)低。

液壓油用作各類液壓機(jī)械的傳動(dòng)介質(zhì)。

電器用油包括變壓器油、電纜油等，要求電氣性能。

從基礎(chǔ)油類型看，I類基礎(chǔ)油用物理方法提煉，性能取決于原材料。II類基礎(chǔ)油用化學(xué)方式生產(chǎn)，雜質(zhì)少，熱安定性和抗氧性好，低溫和分散性能佳。III類基礎(chǔ)油用全加氫工藝制得，性能遠(yuǎn)超I、II類，黏度指數(shù)高、揮發(fā)性低。IV類基礎(chǔ)油指聚α-烯烴合成油，傾點(diǎn)極低，黏度指數(shù)高，但邊界潤滑性差。V類基礎(chǔ)油包括除I至IV類外的合成油、植物油等，酯類油潤滑性能較好但價(jià)格昂貴。

潤滑油還分礦物油、半合成油和全合成油。礦物油從石油提煉，價(jià)格低，性能較遜色，對(duì)環(huán)境污染大，低溫流動(dòng)性差，將逐漸被淘汰。半合成油是在礦物油基礎(chǔ)上經(jīng)加氫裂變技術(shù)提純，純度接近全合成油，成本高于礦物油，多用于中檔車。全合成油用原油中較好成份，經(jīng)化學(xué)反應(yīng)達(dá)到預(yù)期分子形態(tài)，體質(zhì)好，熱穩(wěn)定、抗氧化和抗粘度變化能力強(qiáng)。