寶馬 M1 的市場定位是高性能跑車。

它作為寶馬 M 系的車型，具備獨特的設(shè)計和卓越的性能。在外觀方面，擁有獨特的造型，如折疊“跳躍燈”、金屬 UFO 形輪圈和百葉窗式引擎蓋等。車身尺寸方面，長寬高分別為 4361mm/1824mm/1140mm，軸距為 2600mm，輕量化的管狀結(jié)構(gòu)和塑料車身使得整車重量只有 1440 公斤。

動力上，搭載的 M88 發(fā)動機有不同版本，公路版 3.5L 發(fā)動機最大功率 277 馬力，搭配 5 速手動變速箱，最高時速達 260 公里/小時，百公里加速僅 5.8 秒。當(dāng)時被評為“最快的德國公路跑車”。還有更強動力的版本，如 4 組發(fā)動機最大功率 470 馬力，以及搭載 3.2L 渦輪增壓發(fā)動機、最大功率 850 馬力的用于參加 5 組賽事的版本。

然而，寶馬 M1 量產(chǎn)版的市場表現(xiàn)未達預(yù)期，主要原因是價格過高，當(dāng)時達到 3.5 萬英鎊，遠超法拉利 308GTS 的價格，且漫長的生產(chǎn)周期導(dǎo)致很多訂單被撤。但寶馬 M1 停產(chǎn)并不意味著停止參賽。

后來的寶馬 1 系高性能版本——1M 同樣定位為高性能車型，是 M 系的入門級車型。1M 搭載與寶馬 Z4 相同的 N54 雙渦輪增壓直列 6 缸發(fā)動機，最大功率 340 馬力，匹配 6 速手動變速箱，百公里加速 4.9 秒，極速 250 公里/小時。外觀采用更運動的設(shè)計，如更運動的下導(dǎo)流板、碳纖維聚酯復(fù)合材料的輕量化車頂?shù)龋峁┒喾N車身顏色和 19 寸合金輪轂選擇。在底盤和懸架方面進行了大幅提升，輪距加寬，降低了懸架高度。內(nèi)飾采用運動型座椅、專用方向盤等。還擁有多種改裝版本，如 AC Schnitzer 改裝版和 G-Power 改裝版，進一步提升了性能。