無級變速器的工作原理是通過一系列組件的協(xié)同作用，實現(xiàn)傳動比的連續(xù)變化，從而使動力傳輸連續(xù)順暢。

發(fā)動機扭矩從變矩器傳送到變速器，鋼帶將來自主動滑輪組件的力傳送到從動滑輪組件。

主動滑輪組件的移動滑輪受壓力向固定滑輪靠攏時，主滑輪上的鋼帶運轉(zhuǎn)半徑增大，變速器處于高速狀態(tài)；從動滑輪組件受壓力使移動滑輪遠離固定滑輪，鋼帶的運轉(zhuǎn)半徑縮小，變速器處于低速狀態(tài)。

扭矩通過帶多片離合器的單行星齒輪系統(tǒng)被傳送到內(nèi)部軸，然后通過齒輪中間軸傳送到差速器，差速器將驅(qū)動力均勻地分配給車軸。

滑輪組件都由固定滑輪和移動滑輪組成，其位置變化改變速度且實現(xiàn)動力不間斷傳遞。鋼帶位于兩個滑輪之間，負責傳遞發(fā)動機動力。

行星齒輪組件將變速器動力傳遞給輸出軸，并通過前進擋多片離合器和倒擋多片離合器的切換實現(xiàn)前進擋和倒擋的變換。

電子液壓控制單元通過控制各電磁閥或調(diào)節(jié)閥切換內(nèi)部液壓油的流向，完成變速器的換擋。電子控制單元是變速器的控制核心，負責收集各傳感器信號，判斷變速器工作狀態(tài)，并向各電磁閥或調(diào)節(jié)閥輸出控制信號，指令其打開或關(guān)閉。

無級變速器采用傳動帶和工作直徑可變的主、從動輪相配合來傳遞動力，常見的有無液力機械式和金屬帶式等類型。