汽車三元催化器的作用是催化和凈化，它主要將汽車尾氣排出的CO、HC和NOX等有害氣體通過氧化和還原作用轉變?yōu)闊o害的二氧化碳、水和氮氣。

三元催化器的作用及工作原理如今，國家對環(huán)境保護的要求越來越嚴茍，三元催化器日益成為汽車標配零件。一說起三元催化器，很多老司機應該知道，但大家知道三元催化器的作用和工作原理是什么嗎？

三元催化器的作用--凈化尾氣三元催化器，是安裝在汽車排氣系統(tǒng)中最重要的機外凈化裝置，它可將汽車尾氣排出的CO、HC和NOx等有害氣體通過氧化和還原作用轉變?yōu)闊o害的二氧化碳、水和氮氣。由于這種催化器可同時將廢氣中的工種主要有害物質轉化為無害物質。

隨著環(huán)境保護要求的日益苛刻，越來越多的汽車安裝了廢氣催化轉化器以及氧傳感器裝置。它安裝在發(fā)動機排氣管中，通過氧化還原反應，二氧化碳和氮氣，故又稱之為三元（效）催化轉化器。

當然三元催化器的主要作用是顯而易見的，其起到的作用主要就是凈化汽車尾部排出的空氣。當高溫的汽車尾氣通過凈化裝置時，三元催化器中的凈化劑將增強CO、HC和NOx三種氣體的活性，促使其進行一定的氧化-還原化學反應。

其中CO在高溫下氧化成為無色、無毒的二氧化碳氣體；HC化合物在高溫下氧化成水（H20）和二氧化碳；NOx還原成氮氣和氧氣；這就達到了凈化空氣的目的，這就是三元催化器的一個主要作用。

當高溫的汽車尾氣通過凈化裝置時，三元催化器中的凈化劑將增強CO、HC和NOx三種氣體的活性，促使其進行一定的氧化-還原化學反應，其中CO在高溫下氧化成為無色、無毒的二氧化碳氣體；HC化合物在高溫下氧化成水（H20）和二氧化碳；NOx還原成氮氣和氧氣。所以，其作用就是讓三種有害氣體變成無害氣體，使汽車尾氣得以凈化。

三元催化器在雙層薄板夾層中裝有絕熱材料石棉纖維氈，在外面用雙層不銹薄鋼板制成筒形，內部在網狀隔板中間裝有凈化劑，通常凈化劑都是由載體和催化劑組成。載體一般由三氧化二鋁制成，其形狀有球形、多棱體形和網狀隔板等，凈化劑實際上是起催化作用的，也稱為催化劑。催化劑用的是金屬鉑、銠、鈀，將其中一種噴涂在載體上，就構成了凈化。