新能源車是指以非常規(guī)汽車燃料為動力源，融合汽車動力控制和驅(qū)動的先進技術(shù)，具有先進技術(shù)原理、新技術(shù)、新結(jié)構(gòu)的汽車。

從全球新能源汽車的發(fā)展來看，其動力源主要包括鋰離子電池、鎳氫電池、鉛酸電池和超級電容器，其中超級電容器大多以輔助動力源的形式出現(xiàn)。主要原因是這些電池技術(shù)還沒有完全成熟或存在明顯的不足。與傳統(tǒng)汽車相比，在成本、動力和續(xù)航里程方面都存在許多差距，這也是制約新能源汽車發(fā)展的重要原因。

中國新能源汽車產(chǎn)業(yè)發(fā)展面臨的其他挑戰(zhàn)主要來自替代品、跨國制造商的技術(shù)優(yōu)勢和尋租活動。在替代品的挑戰(zhàn)方面，中國傳統(tǒng)汽車行業(yè)正處于快速增長期，利潤率較高，對新能源汽車的需求并不迫切。除了少數(shù)制造商外，國內(nèi)汽車企業(yè)開發(fā)新能源汽車的意愿低于國外同行?？鐕囍圃焐淘谛履茉雌嚰夹g(shù)方面相對成熟，其中一些已經(jīng)將成熟的產(chǎn)品投放到中國市場。國內(nèi)汽車企業(yè)在競爭中處于劣勢，加劇了跨國汽車制造商對中國汽車工業(yè)的壟斷。

新能源汽車分為純電動汽車、增程電動汽車、插電式混合動力汽車和非插電式混動汽車。純電動汽車和增程電動汽車屬于電動汽車的范疇，而插電式混合動力汽車和非插電式混動汽車屬于混合動力汽車。

從傳統(tǒng)汽車工業(yè)到新能源汽車興起，中國汽車產(chǎn)業(yè)始終沒有擺脫散而亂的普遍現(xiàn)狀，產(chǎn)業(yè)內(nèi)規(guī)模經(jīng)濟效應(yīng)不明顯。中國領(lǐng)土幅員遼闊，各地企業(yè)形態(tài)差異較大，市場監(jiān)管力度有限，雖然進行過多次產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整、企業(yè)資源整合，但是不能從根本上形成美國式的3家汽車廠商市場占有率90%以上的規(guī)模效應(yīng)。