1、主要在于燃料物理特性所引起的點火方式的區(qū)別，從而表現(xiàn)各自不同的熱效率，經(jīng)濟性等；

2、汽油發(fā)動機中，油氣混合氣進入氣缸后，在壓縮接近終了時有火花塞點燃。因此，汽油發(fā)動機需要一套控制何時讓火花塞工作的點火系統(tǒng)，精確控制火花塞放電的時刻。由于汽油的燃點較低，因此汽油機的壓縮比就不能太高，以免還沒等到火花塞點火時汽油和空間的混合氣就開始自燃，因此汽油機的工作壓力比較小，運轉(zhuǎn)相對比較安靜和平順，但其熱效率和經(jīng)濟性也都不是很高；

3、柴油發(fā)動機先在氣缸中壓縮空氣，使空氣溫度急劇提升，等空氣溫度超過柴油的自燃燃點時再適時噴入柴油，主要柴油噴霧和空氣混合的同時自己點燃燃燒。因此，柴油發(fā)動機無需點火系統(tǒng)。由于不受爆燃的限制以及柴油自燃燃點也較高，因此柴油機壓縮比可以非常高，也就是其是在非常高的壓力下工作的，主要柴油機的震動也會強于汽油機，便其熱效率和經(jīng)濟性都要好于汽油機，也就是說柴油機相對更省油些。因此，汽油發(fā)動機和柴油發(fā)動機各有各的優(yōu)缺點，不能說那個就一定好那個就一定差。