節(jié)溫器是汽車冷卻系統(tǒng)不可缺少的部件之一。雖然發(fā)動機(jī)沒有節(jié)溫器也能工作，但是發(fā)動機(jī)水溫會低。

水溫低對發(fā)動機(jī)影響很大，熱量損失太多會導(dǎo)致發(fā)動機(jī)能耗增加，溫度低也會導(dǎo)致摩擦系數(shù)增加，摩擦增加會導(dǎo)致零部件磨損增加，而溫度低也會對排放有很大影響，尾氣排放不達(dá)標(biāo)，溫度低也會導(dǎo)致車內(nèi)暖風(fēng)不熱，影響舒適性。

我仍然記得N年前發(fā)生的事情。當(dāng)時的汽車發(fā)動機(jī)整體水質(zhì)不高，維修人員對技術(shù)的掌握參差不齊，發(fā)動機(jī)使用中的超負(fù)荷、超載現(xiàn)象也十分突出。因此，許多汽車在夏天水溫很高。當(dāng)時很多人不理解發(fā)動機(jī)水溫高，以為發(fā)動機(jī)水溫越低越好。當(dāng)時所有能接觸到的散熱器的目的都是為了盡量降低溫度，因為無論是電機(jī)還是機(jī)械設(shè)備，高溫都會導(dǎo)致電機(jī)燒毀、液壓油變質(zhì)、密封材料損壞等。所以很多司機(jī)師傅以為發(fā)動機(jī)水溫低一點好，高一點又擔(dān)心發(fā)動機(jī)拉缸爆瓦。

而一些老款發(fā)動機(jī)的冷卻系統(tǒng)效率卻在不斷降低，比如水箱堵塞、灰塵過多(太臟)、冷卻風(fēng)扇丟失(皮帶松動)、風(fēng)扇離合器損壞、節(jié)溫器性能差、氣缸蓋墊片損壞等。所有這些都會導(dǎo)致發(fā)動機(jī)冷卻不良。這時候，有些車主或維修工不仔細(xì)檢查冷卻系統(tǒng)的故障，而是簡單粗暴地選擇拆下節(jié)溫器來處理發(fā)動機(jī)的高溫。一旦節(jié)溫器拆下，只要氣缸蓋墊片沒有破損，水泵沒有損壞，發(fā)動機(jī)水溫就會立即下降。頭痛的治療方法已經(jīng)推廣開來。直到今天，一些卡車/工程機(jī)械還會在夏天摘下恒溫器，在冬天再放回去。

可以看出，無論有無節(jié)溫器的發(fā)動機(jī)都存在散熱系統(tǒng)異常或發(fā)動機(jī)其他部件損壞的情況。節(jié)溫器拆下后，發(fā)動機(jī)始終處于大循環(huán)狀態(tài)。只要發(fā)動機(jī)工作，發(fā)動機(jī)的熱量就會源源不斷的散發(fā)到空氣中，發(fā)動機(jī)的水溫自然不會太高。

發(fā)動機(jī)工作時，燃燒室局部溫度在2500以上，燃燒室平均溫度在1000左右。因此，與高溫氣體直接接觸的零件溫度會急劇升高，如果不及時將高溫消散，就會損壞零件，進(jìn)而損壞發(fā)動機(jī)。

冷卻系統(tǒng)是為發(fā)動機(jī)散熱而存在的。帶節(jié)溫器的發(fā)動機(jī)采用液冷(水冷)散熱。發(fā)動機(jī)缸體和氣缸蓋周圍有循環(huán)水通道。發(fā)動機(jī)工作時，冷卻液吸收燃燒熱，然后流向散熱器散熱。冷卻下來的冷卻液繼續(xù)返回發(fā)動機(jī)水道吸收發(fā)動機(jī)熱量，如此循環(huán)往復(fù)，發(fā)動機(jī)熱量被“輸送”到車外！

我們來看看節(jié)溫器在發(fā)動機(jī)冷卻系統(tǒng)中的使用：節(jié)溫器可以理解為溫度控制開關(guān)。通常情況下，開關(guān)是閉合的，當(dāng)溫度上升到設(shè)定值時，開關(guān)就會打開。節(jié)溫器在冷卻系統(tǒng)中的位置：

發(fā)動機(jī)運轉(zhuǎn)初期，缸體水溫與環(huán)境溫度一致，此時節(jié)溫器處于關(guān)閉狀態(tài)。氣缸和氣缸蓋內(nèi)的冷卻液自然不會回流到散熱器內(nèi)，只能在氣缸內(nèi)循環(huán)，所以也叫小循環(huán)。

隨著發(fā)動機(jī)工作時間的增加，有限的冷卻液溫度迅速上升，就像半壺水比整壺水開得快一樣。當(dāng)水溫上升到87(節(jié)溫器的開啟值)時，節(jié)溫器會自動開啟，此時高溫的冷卻液會回流到散熱器中散熱，也叫大循環(huán)，使發(fā)動機(jī)水溫始終保持在85-105之間。

如果沒有恒溫器會怎么樣？也就是說，發(fā)動機(jī)冷卻系統(tǒng)始終處于工作狀態(tài)

在水泵的作用下，散熱器底部的低溫冷卻液會被源源不斷地送到氣缸體和氣缸蓋內(nèi)的冷卻水通道中，發(fā)動機(jī)燃燒產(chǎn)生的熱量也會被冷卻液帶走。沒有了氣缸蓋上節(jié)溫器的阻擋，冷卻液會回到散熱器散熱，所以只要發(fā)動機(jī)工作，發(fā)動機(jī)的熱量根本不會積累，發(fā)動機(jī)的熱量會不斷散發(fā)，水溫永遠(yuǎn)不會升得太高。

發(fā)動機(jī)工作時，高溫燃?xì)馔ㄟ^氣缸壁和氣缸蓋壁將熱量傳遞給冷卻液。如果冷卻液水溫過低，發(fā)動機(jī)熱量會被冷卻液吸收(加熱冷卻液)，即損失一部分熱能。如果冷卻水溫度足夠高，壁溫也會升高，晚上壓縮結(jié)束時溫度會更高。

良好的燃油氣化和更及時的燃燒可以提高燃油經(jīng)濟(jì)性。實驗表明，當(dāng)冷卻水溫度從50提高到85時，燃油經(jīng)濟(jì)性也會提高10%以上。

冷卻液溫度也會影響油溫，從而影響機(jī)油粘度。高溫，機(jī)油粘度低，減少零件間的摩擦和運行阻力，保證發(fā)動機(jī)的經(jīng)濟(jì)性和動力性。水溫過低，機(jī)油粘度增加，零件間運行阻力增大，會降低發(fā)動機(jī)功率，增加油耗。

冷卻液溫度低，氣缸壁溫自然難以上升。這就涉及到低溫冷凝的問題。當(dāng)缸壁溫度較低時，混合氣噴在缸壁上會發(fā)生凝結(jié)，凝結(jié)的汽油會流入機(jī)油底部的機(jī)油中，導(dǎo)致機(jī)油增多，潤滑能力下降。

同時，發(fā)動機(jī)的燃燒產(chǎn)物中含有酸性物質(zhì)和水蒸氣，也會凝結(jié)凝結(jié)在低溫的氣缸壁上。酸性物質(zhì)會侵蝕缸壁上的油膜，并與缸壁發(fā)生電化學(xué)反應(yīng)，腐蝕缸壁。所以水溫低也會導(dǎo)致發(fā)動機(jī)內(nèi)部磨損增加，發(fā)動機(jī)壽命縮短。