汽車節(jié)溫器在發(fā)動機上部出水口處，節(jié)溫器的作用是根據(jù)冷卻水溫度的高低自動調(diào)節(jié)進入散熱器的水量，改變水的循環(huán)范圍，以調(diào)節(jié)冷卻系的散熱能力，保證發(fā)動機在合適的溫度范圍內(nèi)工作。

節(jié)溫器必須保持良好的工作狀態(tài)，否則會嚴重影響發(fā)動機的正常工作。如節(jié)溫器開啟（這里都是指節(jié)溫器主閥門）過遲甚至于不能開啟，就會引起發(fā)動機過熱；開啟過早，則使發(fā)動機預熱時間延長，使發(fā)動機溫度過低。

工作原理：車冷車發(fā)動時節(jié)溫器是關閉的，小水管是與大水管相通，也是與水泵相通。水泵運轉(zhuǎn)把水壓入機體下部的的水道，水就帶走缸套和缸蓋上的熱量進入到小水管到水泵，這樣往復循環(huán)，發(fā)動機的水溫就會很快提高。

水溫高到一定的程度節(jié)溫器就打開并關閉了通往水泵的小水管，水就通往水箱的上部，冷卻風扇運轉(zhuǎn)帶走水箱中水的熱量，冷卻后的水從水箱的下部水管進入到發(fā)動機機體下部的水道，這樣往復循環(huán)，發(fā)動機的溫度就不會過高。

通過節(jié)溫器的水溫高，節(jié)溫器開啟就大，水溫低就開啟就小，始終保持正常溫度的大小。