水冷式中冷借助于水散熱，這種中冷的效率更高，而且在堵車時還可以維持相對高的散熱效率。使用渦輪增壓發(fā)動機的車輛才會有中冷，中冷可以下降進氣溫度。

水冷式中冷的散熱效能是更好的，這樣可以讓進氣溫度更低。更低的進氣溫度帶來的則是更強的動力。風(fēng)冷式中冷在高速行駛的狀態(tài)下散熱效能也是不錯的，但是遇到堵車路況后，風(fēng)冷式中冷的散熱效能會變差。

很多汽車廠商都在使用水冷式中冷，這種中冷即便是遇到了堵車的情況，散熱效能也是比較好的。

中冷是給進入發(fā)動機內(nèi)的空氣降溫的，并且只有渦輪增壓發(fā)動機才有中冷。

渦輪增壓發(fā)動機的進氣方式與自然吸氣發(fā)動機是不同的，自然吸氣發(fā)動機是依靠活塞向下運行時的吸力將空氣吸入汽缸內(nèi)的。

渦輪增壓發(fā)動機有渦輪增壓器，渦輪增壓器可以將空氣壓縮并且輸送到汽缸內(nèi)。

渦輪增壓器在壓縮空氣的過程中就是對空氣做功，這樣空氣的溫度會升高。

如果進氣溫度太高了，會導(dǎo)致發(fā)動機出現(xiàn)動力下降和爆震的現(xiàn)象，這樣對發(fā)動機是有損傷的，所以搭載渦輪增壓發(fā)動機的汽車都會配備中冷器。

中冷器的外觀看上去與散熱水箱差不多，中冷器也是安裝在車頭部位的。

但是有些汽車的機艙結(jié)構(gòu)比較特殊，這種汽車的中冷器并不會安裝在車頭部位。