1.氣缸數(shù)量不同：三缸發(fā)動機有三個氣缸；四缸發(fā)動機有四個氣缸。

2.結(jié)構(gòu)不同：三缸發(fā)動機結(jié)構(gòu)簡單、體積小、重量輕、布局容易；四缸發(fā)動機結(jié)構(gòu)相對復(fù)雜。

3.分布不同：三缸發(fā)動機的三個活塞沒辦法同上同下，抖動無法抑制；四缸發(fā)動機因為1缸和4缸、2缸和3缸同上同下，在一定程度上可以抑制抖動。

4.油耗不同：三缸車由于本身的結(jié)構(gòu)優(yōu)勢，在油耗控制方面更出色；四缸車結(jié)構(gòu)相對復(fù)雜，油耗較高。

5.渦輪遲滯性不同：三缸發(fā)動機相對于四缸機會有更少排氣干擾，搭配渦輪技術(shù)，三缸發(fā)動機相比于四缸發(fā)動機有更好低轉(zhuǎn)扭矩和更小渦輪遲滯。

6.維護保養(yǎng)費用不同：三缸發(fā)動機設(shè)計更為簡單，直接導(dǎo)致車企成本降低，同時后續(xù)維修保養(yǎng)相對于四缸會更加便宜一些。

7.使用壽命，耐用性不同：由于三缸發(fā)動機引擎曲軸和連桿活塞部件無法做到力矩平衡，會造成軸瓦部位磨損，比起四缸發(fā)動機壽命會相對更低。

8.排量不同：大部分1.2L，1.0L發(fā)動機都是三缸的，也有一些1.5L發(fā)動機是三缸的。 四缸汽油發(fā)動機的話，一般是1.0L-2.7L。

三缸發(fā)動機工作原理：

三缸發(fā)動機是由三個氣缸組成的發(fā)動機，在其內(nèi)部，三個相同的單缸排列在一個機體上共用一根曲軸輸出動力，主要作用是將化學(xué)能轉(zhuǎn)換為機械能。 三缸發(fā)動機其基本原理是利用汽油（柴油）化學(xué)能轉(zhuǎn)化為熱能時，密封汽缸內(nèi)混合氣體燃燒膨脹，從而推動活塞做功，將熱能再轉(zhuǎn)變?yōu)闄C械能。主要用途為傳統(tǒng)燃油汽車以及新能源混合動力車型提供動力。

四缸發(fā)動機工作原理：

四缸發(fā)動機，又可稱為四缸引擎，是一種能夠把一種形式的能轉(zhuǎn)化為另一種更有用的能量的機器。通常是把化學(xué)能轉(zhuǎn)化為機械能。有時發(fā)動機既適用于動力發(fā)生裝置，也可指包括動力裝置的整個機器，比如汽油發(fā)動機，航空發(fā)動機。發(fā)動機總的主要部分就是氣缸，這里就是整個汽車的動力源泉。

四缸發(fā)動機其機體主要由氣缸體、曲軸箱、氣缸蓋和氣缸墊等部件組成。 四缸發(fā)動機其基本原理是將汽油（柴油）的熱能，通過在密封汽缸內(nèi)燃燒氣體膨脹時，推動活塞作功，轉(zhuǎn)變?yōu)闄C械能。 主要用途：多用于轎車的發(fā)動機、摩托車、油鋸和其他小功率動力機械。

對于發(fā)動機來說，過小的單缸排量使得燃燒室面容比增大，導(dǎo)致熱損失加大，發(fā)動機熱效率明顯降低；過大的單缸排量使得火焰?zhèn)鞑ゾ嚯x加長，容易引發(fā)爆震，導(dǎo)致發(fā)動機熱效率無明顯改進甚至下降。經(jīng)分析和實驗驗證， 0.33L-0.5L為最佳的單缸排量區(qū)間。