很自然，摩托車的發(fā)明起源于自行車的改裝，而新型交通工具的發(fā)明也往往來源于改裝。

世界上第一輛機(jī)械驅(qū)動(dòng)的兩輪摩托車屬于法國(guó)人皮埃爾昂肖于1869年制造的以蒸汽機(jī)為動(dòng)力的兩輪摩托車。

蒸汽摩托車

1876年，德國(guó)人尼古拉斯奧古斯特奧托和德國(guó)工程師奧根蘭根發(fā)明了一種以汽油為燃料的四沖程發(fā)動(dòng)機(jī)，但效率太低，無(wú)法實(shí)際應(yīng)用。

奧托和朗發(fā)明的四沖程內(nèi)燃機(jī)

1884年，英國(guó)人愛德華巴特勒在改進(jìn)后的自行車車架上安裝了內(nèi)燃機(jī)，并在駕駛座兩側(cè)安裝了輪子。內(nèi)燃機(jī)由鏈條驅(qū)動(dòng)，座椅后面的中心輪是驅(qū)動(dòng)輪。準(zhǔn)確的說，這可以算是第一輛三輪摩托車。

愛德華巴特勒發(fā)明的三輪摩托車

1883年，德國(guó)人威廉戴姆勒經(jīng)過反復(fù)試驗(yàn)研究，終于制造出體積小、功率大的內(nèi)燃機(jī)，并獲得了專利權(quán)。

1885年8月30日，德國(guó)工程師戈特利布戴姆勒制造出世界上第一輛真正意義上的摩托車。當(dāng)時(shí)，摩托車也被稱為機(jī)械自行車。人們還普遍認(rèn)為他參與了世界上第一臺(tái)成功的內(nèi)燃機(jī)的創(chuàng)造。在摩托車制造前一年，戴姆勒主張優(yōu)先開發(fā)兩輪裝置。

然而，由發(fā)動(dòng)機(jī)提供動(dòng)力的兩輪車輛的想法并非源自戴姆勒，戴姆勒也不是第一個(gè)將這種裝置變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)的人。參加過美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)的西爾維斯特羅珀(Sylvester Roper) 早在1867 年就制造了一輛摩托車原型。

最早的摩托車原型

但戴姆勒之所以被授予建造世界上第一輛真正的摩托車的稱號(hào)，是因?yàn)樗褂玫氖瞧?。羅珀的摩托車原型是在美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)后發(fā)明的，使用的是小型兩缸蒸汽發(fā)動(dòng)機(jī)。戴姆勒制造的摩托車基本上是木制自行車結(jié)構(gòu)（拆除了踏板），由奧托循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)和可能的噴霧器式化油器提供動(dòng)力。 1885年8月29日，戴姆勒將改進(jìn)后的汽油機(jī)安裝在木制兩輪車上，制成世界上第一輛摩托車并取得成功。為此，戴姆勒獲得了摩托車專利。這輛摩托車左右各有兩個(gè)輔助小輪子。它采用264ml立式單缸，四沖程發(fā)動(dòng)機(jī)，每分鐘旋轉(zhuǎn)438次，配備兩檔變速箱。

保存完好的戴姆勒木制摩托車

同年11月，威廉戴姆勒的長(zhǎng)子保羅戴姆勒駕駛摩托車以時(shí)速12公里的速度行駛了3公里，取得了成功。世界上第一輛摩托車至今仍保存在慕尼黑科技博物館。

木制摩托車上的保羅戴姆勒

隨著歐洲工業(yè)革命的蓬勃發(fā)展，人們對(duì)交通、信息、郵政、運(yùn)輸?shù)刃枨蟮脑黾?，進(jìn)一步刺激了摩托車的更新?lián)Q代。