VTEC的開啟發(fā)動機在較大負荷下需要更高動力輸出時，可在2000rpm即改變凸輪軸升程，獲得更充足的動力，而勻速駕駛時發(fā)動機會在4000rpm時提高凸輪軸升程，為的是獲得良好的燃油經(jīng)濟性與動力表現(xiàn)的平衡。

VTEC系統(tǒng)作為本田的專有技術，它能隨發(fā)動機轉速、負荷、水溫等運行參數(shù)的變化，而適當?shù)卣{整配氣正時和氣門升程，使發(fā)動機在高、低速下均能達到最高效率。在VTEC系統(tǒng)中，其進氣凸輪軸上分別有三個凸輪面，分別頂動搖臂軸上的三個搖臂，當發(fā)動機處于低轉速或者低負荷時，三個搖臂之間無任何連接，左邊和右邊的搖臂分別頂動兩個進氣門，使兩者具有不同的正時及升程，以形成擠氣作用效果。

此時中間的高速搖臂不頂動氣門，只是在搖臂軸上做無效的運動。當轉速在不斷提高時，發(fā)動機的各傳感器將監(jiān)測到的負荷、轉速、車速以及水溫等參數(shù)送到電腦中，電腦對這些信息進行分析處理。

當達到需要變換為高速模式時，電腦就發(fā)出一個信號打開電磁閥，使壓力機油進入搖臂軸內頂動活塞，使三只搖臂連接成一體，使兩只氣門都按高速模式工作。當發(fā)動機轉速降低達到氣門正時需要再次變換時，電腦再次發(fā)出信號，打開電磁閥壓力開頭，使壓力機油泄出，氣門再次回到低速工作模式。

與普通發(fā)動機相比，VTEC發(fā)動機所不同的是凸輪與搖臂的數(shù)目及控制方法，它有中低速和高速兩組不同的氣門驅動凸輪，并可通過電子控制系統(tǒng)的調節(jié)進行自動轉換。通過VTEC系統(tǒng)裝置，發(fā)動機可以根據(jù)行駛工況自動改變氣門的開啟時間和提升程度，即改變進氣量和排氣量，從而達到增大功率、降低油耗及減少污染的目的。

整個VTEC系統(tǒng)由ECU控制，接收發(fā)動機傳感器的參數(shù)并進行處理，輸出相應的控制信號，從而使發(fā)動機在不同的轉速工況下由不同的凸輪控制，獲得所需的動力。