三元催化器是汽車排氣系統(tǒng)中的重要部件，通常安裝在排氣管的頭段。它的主要功能是凈化尾氣，降低其中的有毒有害物質(zhì)含量。對(duì)于汽油車而言，三元催化器是標(biāo)準(zhǔn)配備。汽車的排氣管由頭段、中段和尾段組成，其中頭段與發(fā)動(dòng)機(jī)直接連接，尾段靠近后保險(xiǎn)杠，而三元催化器就位于排氣歧管后面，這樣發(fā)動(dòng)機(jī)的尾氣從汽缸排出后就會(huì)立即經(jīng)過(guò)三元催化器。由于長(zhǎng)時(shí)間使用會(huì)導(dǎo)致三元催化器失效，因此它是一個(gè)需要定期更換的易損件。在三元催化器的前后，分別設(shè)置有前氧傳感器和后氧傳感器，前氧傳感器監(jiān)測(cè)尾氣中的氧含量，并將數(shù)據(jù)反饋給ECU，ECU根據(jù)這些數(shù)據(jù)調(diào)整發(fā)動(dòng)機(jī)的空燃比，這對(duì)汽車的發(fā)動(dòng)機(jī)性能至關(guān)重要。后氧傳感器則主要用于檢測(cè)三元催化器是否失效。當(dāng)前氧傳感器和后氧傳感器反饋給ECU的數(shù)據(jù)相似時(shí)，就意味著三元催化器已經(jīng)失效。此時(shí)，汽車的儀表盤上會(huì)亮起故障燈，提醒駕駛員進(jìn)行檢查和維修。