對于電動汽車來說，可以在不啟動發(fā)動機(jī)的情況下使用空調(diào)，但燃油汽車則不行。因?yàn)槿加推嚨目照{(diào)需要靠發(fā)動機(jī)來驅(qū)動，如果不發(fā)動汽車，就無法使用空調(diào)。而電動汽車則完全依靠電力來運(yùn)轉(zhuǎn)，無需發(fā)動機(jī)，只要打開總電源即可使用空調(diào)。

汽車空調(diào)的冷氣壓縮機(jī)需要靠發(fā)動機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)來帶動，而暖風(fēng)的能量則需要發(fā)動機(jī)熱機(jī)才能產(chǎn)生。因此，只通電不啟動發(fā)動機(jī)的情況下打開空調(diào)，并不會產(chǎn)生制冷或制熱效果，而是會迅速耗盡汽車的電瓶電量，最終損害電瓶。

汽車空調(diào)的作用是將車內(nèi)溫度、濕度、空氣清潔度和空氣流動狀態(tài)調(diào)節(jié)到最佳狀態(tài)，為乘客提供舒適的駕乘環(huán)境，減輕旅途疲勞，并為駕駛員創(chuàng)造良好的工作條件，對行車安全起到重要作用。汽車空調(diào)通常由制冷裝置、取暖裝置和通風(fēng)換氣裝置組成，這種聯(lián)合裝置充分利用了汽車內(nèi)部有限的空間，結(jié)構(gòu)簡單，易于操作，是現(xiàn)代化汽車空調(diào)系統(tǒng)的主流。