節(jié)溫器的作用主要有以下幾點。

一是控制發(fā)動機與水箱之間防凍液的大小循環(huán)。水溫低時，節(jié)溫器關(guān)閉，只有發(fā)動機內(nèi)的防凍液升溫，這是小循環(huán)；水溫升高到一定程度，節(jié)溫器打開與水箱互通，形成大循環(huán)。

二是根據(jù)冷卻水溫度高低自動調(diào)節(jié)進入散熱器的水量，改變水循環(huán)范圍，以此調(diào)節(jié)冷卻系的散熱能力，確保發(fā)動機在合適溫度下工作。比如，當發(fā)動機溫度較低，節(jié)溫器會減少冷卻水流動，助其快速升溫；溫度過高則增加流動速度，有效散熱。

三是能提高發(fā)動機的熱效率。它自動調(diào)節(jié)保證發(fā)動機在不同工況下都有適宜溫度，提高燃燒室溫度，促進燃料充分燃燒，降低燃油消耗和有害氣體排放，節(jié)能環(huán)保。

四是延長發(fā)動機和冷卻系統(tǒng)的使用壽命。讓發(fā)動機長期穩(wěn)定高效工作，降低過熱和過冷風險，減少維修成本，提高車輛可靠性與耐久性。

節(jié)溫器一般裝在發(fā)動機缸體旁連接出水管處。如今多為蠟式節(jié)溫器，靠固體蠟形態(tài)改變控制閥門開閉。水溫低于 70℃，石蠟固態(tài)，閥門關(guān)閉，冷卻液小循環(huán)。高于 80℃，石蠟液態(tài)，閥門打開，大循環(huán)開啟。

節(jié)溫器大多布置在汽缸蓋出水管路中，優(yōu)點是結(jié)構(gòu)簡單易排氣泡，缺點是工作時開閉頻繁易產(chǎn)生振蕩。

此外，節(jié)溫器還分液體式和蠟式，液體式因?qū)鋮s系統(tǒng)壓力敏感、可靠性差，逐漸被蠟式取代。蠟式有單閥和雙閥型，雙閥型用于雙冷卻系統(tǒng)內(nèi)燃機，可實現(xiàn)冷卻液分流，有諸多優(yōu)點。

而電控冷卻系統(tǒng)中的電子節(jié)溫器能按內(nèi)燃機負荷控制冷卻液溫度、流量和風扇轉(zhuǎn)速，部分負荷時能提高燃油經(jīng)濟性和降低排放。

總之，節(jié)溫器必須保持良好狀態(tài)，否則會嚴重影響發(fā)動機正常工作。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）