化油器的作用很重要。它能將一定比例的汽油與空氣混合，利用吸入空氣流的動(dòng)能實(shí)現(xiàn)汽油霧化，再根據(jù)發(fā)動(dòng)機(jī)不同工作狀態(tài)需求，自動(dòng)配比出相應(yīng)濃度和量的混合氣，讓混合氣混合均勻，保證發(fā)動(dòng)機(jī)正常運(yùn)行。

化油器是一種精密機(jī)械裝置，在發(fā)動(dòng)機(jī)工作產(chǎn)生的真空作用下工作。其結(jié)構(gòu)多樣，形式多種，比如簡(jiǎn)單化油器和復(fù)雜化油器，下吸式與平吸式等。簡(jiǎn)單化油器由上中下三部分構(gòu)成，上部分有進(jìn)氣口和浮子室，中間有喉管、量孔和噴管，下部分有節(jié)氣門(mén)等。浮子室是矩形容器，存著汽油泵的汽油，浮子通過(guò)油面高度控制進(jìn)油量。中部噴管一頭與浮子室量孔相通，另一頭在喉管咽喉處。喉管呈蜂腰狀，兩頭大中間小，咽喉處截面積最小。

發(fā)動(dòng)機(jī)啟動(dòng)時(shí)活塞下行產(chǎn)生吸力，氣流經(jīng)過(guò)咽喉處速度最大，靜壓力低，所以喉管壓力小于大氣壓力，產(chǎn)生壓力差和真空度，汽油在真空度作用下從噴管出油口噴出，被高速空氣流沖散形成霧狀顆粒，即霧化。化油器結(jié)構(gòu)分五種裝置：起動(dòng)裝置、怠速裝置、中載裝置、滿(mǎn)載裝置和加速裝置。主要零件有油針、活塞、油浮、浮針、主計(jì)量孔、怠速計(jì)量孔。主計(jì)量孔和油針控制油量，活塞控制空氣量，油浮和油針控制化油器液位。

發(fā)動(dòng)機(jī)啟動(dòng)時(shí)，浮子室燃油被活塞通過(guò)怠速節(jié)流孔吸入，火花塞點(diǎn)火，實(shí)現(xiàn)啟動(dòng)。加速時(shí)，化油器活塞開(kāi)度增大，進(jìn)氣量增加，大量燃油通過(guò)主計(jì)量孔進(jìn)入氣缸體，控制發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)速?；推鲀?nèi)部很多微小孔調(diào)節(jié)燃油與空氣比例，所以要定期清洗?；推靼ㄈ加褪?、阻風(fēng)門(mén)、怠速量孔、主量孔、空氣節(jié)流喉管和加速泵等部分。

相比其他燃料噴射系統(tǒng)，制造和維護(hù)成本低，在摩托車(chē)、船外機(jī)、汽油發(fā)電機(jī)等設(shè)備上廣泛使用。但隨著技術(shù)發(fā)展，很多現(xiàn)代燃油系統(tǒng)采用電子噴油系統(tǒng)，提高燃油效率和排放控制。

早在 1826 年，美國(guó)的塞繆爾·莫雷開(kāi)發(fā)了帶有化油器的無(wú)壓縮氣體或蒸汽發(fā)動(dòng)機(jī)。1866 年，德國(guó)工程師齊格弗里德·馬庫(kù)斯獲得化油器發(fā)明專(zhuān)利。1875 年，馬庫(kù)斯生產(chǎn)了一輛由第一臺(tái)使用化油器的汽油發(fā)動(dòng)機(jī)提供動(dòng)力的汽車(chē)。1892 年，美國(guó)人杜里埃發(fā)明的化油器廣泛應(yīng)用于汽車(chē)和其他機(jī)器。1893 年弗雷德里克·威廉·蘭開(kāi)斯特將化油器安裝在汽車(chē)上，完成 1000 英里行程，是汽車(chē)工程的突破。

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