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美洲豹 F1車隊(duì)成為今年第四支發(fā)表新年式賽車的車隊(duì)，他們的新車“R4”于1月21日在Yahoo!網(wǎng)站上同步向全球發(fā)表，在新人加入今年的陣容，以及調(diào)整車隊(duì)結(jié)構(gòu)之后，這支由福特汽車作為強(qiáng)大后援的F1車隊(duì)，已經(jīng)被對(duì)手稱為“英國的法拉利”(Ross Brawn的形容詞)。
車隊(duì)經(jīng)理Dave Pitchforth對(duì)于去年賽車R3剛開始的不順利顯然已經(jīng)釋懷，他并且還認(rèn)為車隊(duì)已經(jīng)從這當(dāng)中學(xué)到不少，所謂的教訓(xùn)，就是徹底的改革不見得會(huì)進(jìn)步，走一步算一步的作法雖然腳步緩慢，但至少確保是在前進(jìn)而不是后退。這意思已經(jīng)暗示，R4與R3之間的差別并沒有大家想像的大，JAGUAR這次是讓新車回歸傳統(tǒng)的作法，革命性的演進(jìn)并不多，這樣做就可以不像去年車隊(duì)忙著改進(jìn)R3的缺點(diǎn)時(shí)，一站站的比賽卻已經(jīng)過去了。
美洲豹 R4采用的動(dòng)力當(dāng)然是來自于福特本家Cosworth的引擎，全新CR-5 V10引擎為90度夾角的汽缸，這是Cosworth首度以90度引擎配置出賽，取代以往的72夾角，主要也是取其重心可以降低之利。雖然對(duì)于技術(shù)團(tuán)隊(duì)而言，R4的最大成就是重心的降低幅度，不過這些并非全部由汽缸夾角的改變得到的。Cosworth的首席工程師Rob White與他的團(tuán)隊(duì)在當(dāng)初研發(fā)這具CR-5 V10引擎時(shí)，對(duì)于降低重心這件事就非常重視，因?yàn)閂型夾角加大后，代表重心就能降低一些，也意味著賽車的空氣動(dòng)力學(xué)可以更好，因此他們非常注重角度的問題。
這具CR-5引擎的成就當(dāng)然不僅于此，眼見對(duì)手BMW在去年創(chuàng)下了F1史上最高的轉(zhuǎn)速19500rpm，今年R4搭載的正是Cosworth Racing公司有史以來生產(chǎn)過的最高轉(zhuǎn)速引擎！更高的轉(zhuǎn)速代表每分鐘曲軸循環(huán)可以更多，也就是峰值馬力可能可以輸出更多的意思，不過這也是雙面刀刃，極高的轉(zhuǎn)速對(duì)于耐用性的摧殘是相當(dāng)可怕的，活塞和連桿這些機(jī)械元件都有其物理極限，唯有不超出極限的前提下才能依照理論運(yùn)作正常，況且火焰燃燒、氣門和齒輪也都是如此，這一點(diǎn)車隊(duì)都已經(jīng)注意到了。
發(fā)表前幾天，美洲豹 R4已經(jīng)上場前往進(jìn)行過直線測試，地點(diǎn)位于比利時(shí)由FORD所提供的場地，在發(fā)表后也會(huì)立即在西班牙的Catalunya賽車場進(jìn)行首度的賽道測試。
今年度該車隊(duì)讓拿高薪的Eddie Irvine和Pedro De la Rosa走人后，找來Mark Webber和Antonio Pizziona開車，其中Irvine合約到期自動(dòng)離職，De la Rosa則是在合約尚有一年的情況下，車隊(duì)以他表現(xiàn)不佳為由賠錢提前解約。
 
 
 
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