當我還是小孩子的時候，私人汽車的世界由三種個性分明的汽車組成：轎車、卡車和吉普車。 如果你認為這種觀點有點與眾不同，那么讓我們來做個挑戰(zhàn)性的實驗吧：隨便找一個對汽車沒有什么興趣的普通人，指著一輛2006款的馬自達RX8問他們：這是什么？他們會知道那是一輛轎車。如果你指的是一輛雪佛蘭Avalanche，他們會說：“那是一輛卡車�！比缓竽阒钢�一輛牧馬人問他們那是什么，你得到的回答總是“那是一輛吉普車。”如果你在與別人的談話中提到你有一輛吉普車，跟你談話的人可能會問：“什么類型的？”如果你回答說你的吉普車就是吉普型的，他們會明白你在說什么。

　　那么是什么讓吉普這個品牌如此流行和容易辨認呢？這可是個好問題！第一批吉普車是為了滿足軍隊的需要而設(shè)計的，他們需要的是一種1/4噸重的、可以在任何地方駕駛的、可以用來做任何事情的交通工具。威利斯-越野(Willys-Overland)汽車公司設(shè)計并制造了第一輛吉普車。第一批輛產(chǎn)的吉普車是在1941年為軍隊生產(chǎn)的。由于威利斯公司沒有足夠的生產(chǎn)能力滿足軍隊的需要，所以福特公司參與進來并開始使用威利斯公司的設(shè)計圖來生產(chǎn)吉普車。

　　吉普車第一次與普通大眾見面是在1945年，當時的車型被稱為吉普CJ-2A。很多年過去了，吉普車的設(shè)計和制作工藝也在不斷地提升和改進，但都一直遵循著其最初的設(shè)計理念。

　　事實上，由于吉普車太忠實于最初的設(shè)計理念，所以即便是2006款牧馬人的基本設(shè)計和工藝也都是相當“原始”的。前后的輪軸都是實心的，也就是說沒有獨立懸架（獨立懸架設(shè)計被認為不夠粗獷）。動力來源于一個上置式鑄鐵氣門直列六缸發(fā)動機，這種發(fā)動機跟幾十年前美國汽車廠商設(shè)計的發(fā)動機沒有太多不同。牧馬人甚至使用了巨大的圓形封閉式前燈，這種設(shè)計在20世紀50年代晚期的絕大部分車輛上就已經(jīng)見不到了，取而代之的是較小的四方形封閉式前燈。而到了20世紀80年代晚期，現(xiàn)代的汽車就已經(jīng)完全放棄了封閉式前燈，而是傾向于使用更為優(yōu)越的照明燈，比如鹵素燈或者氙氣高壓氣體放電式前燈（HID）系統(tǒng)。

　　吉普牧馬人內(nèi)室的地板周圍依然可以見到留有焊接痕跡和粗糙邊緣的噴漆金屬。門掣只是一些簡單的織布條，要打開或收起可折疊的車頂需要10到20分鐘的時間，側(cè)面的車窗是塑料的，將宜人的空氣擋在外面（當然也能在瓢潑大雨突然降臨的時候保持車內(nèi)干燥）的拉鏈、維可牢尼龍搭扣和夾子也是塑料的。

　　那么是什么讓這樣一款汽車在今天依然那么受人歡迎呢？要知道，從吉普出現(xiàn)至今已經(jīng)超過60年了！首先，世界上目前還沒有一輛更好的輕便型越野汽車可以跟牧馬人的價格相媲美。作為開路先鋒和爬山涉水的交通工具，即使在今天看來吉普也是最好的選擇。吉普依然流行的另一個原因是人們比較喜歡牧馬人嚴肅的外觀，甚至有人認為這種外觀很酷。不過這也造成了一個問題。如果你僅僅因為這款車很酷而購買一輛，事實上卻基本不會去越野駕駛，你很快就會追悔莫及。