前置引擎前輪驅(qū)動的汽車驅(qū)動系統(tǒng),即我們通常所說的FF。除了一些高性能跑車以外,目前我們在大街上見到的小轎車一般都采用前置引擎。為什么呢?顯而易見,把引擎放置在車頭,可以增大車箱內(nèi)部空間,令乘坐更加舒適,所以只要不是為了追求高性能表現(xiàn)的超級跑車好像房車或者SUV這類汽車都是采用前置引擎的布局。
而采用前置驅(qū)動的好處又在哪里呢?前置驅(qū)動的結(jié)構(gòu),引擎的動力直接傳遞給前輪,因而不需要一條驅(qū)動軸把動力從前面輸送到后面,這樣車廂內(nèi)部地板的中央就不會有一條突起,增大了腿部空間。而且前置引擎可以橫置于車頭,變速箱和差速器可以連成一體,相對于后輪驅(qū)動得汽車,制造技術(shù)上相對簡單,而且采用得零件也要少,這樣也可以降低汽車的制造成本。
前輪驅(qū)動車輛在行駛間的動態(tài)安全性要比后輪驅(qū)動要高,前輪驅(qū)動的汽車在直路行駛的穩(wěn)定性較好,最常見的例子是在高速過彎的情況下,一般駕駛?cè)吮容^能適應(yīng)并處理前輪驅(qū)動車的轉(zhuǎn)向不足現(xiàn)象,因?yàn)榍拜嗱?qū)動的汽車在高速過彎會產(chǎn)生推頭作用,這時(shí)駕駛者只要松油門減速,車子的轉(zhuǎn)彎角度就會收窄,使車子返回到轉(zhuǎn)彎的路線上來,然而對于后輪驅(qū)動車的轉(zhuǎn)向過 度情形,除非是專業(yè)車手,不然發(fā)生意外的機(jī)率將遠(yuǎn)大于前輪驅(qū)動汽車。
FF的另外一個(gè)優(yōu)點(diǎn)是引擎的曲軸與驅(qū)動軸成一條直線,這樣就縮短了引擎動力輸出到車輪的距離,提高了效率,也有助于減少不必要的損耗。但是如果前置引擎前輪驅(qū)動的汽車將驅(qū)動和轉(zhuǎn)向的功能都集中在車子的前輪上,在動力輸出較大的汽車上,會很容易出現(xiàn)扭力轉(zhuǎn)向的情況,什么叫扭力轉(zhuǎn)向呢? 是存在于轉(zhuǎn)向軸附近所產(chǎn)生的扭力,轉(zhuǎn)向軸的位置是偏離輪子中心的地方,當(dāng)車子向左或向右轉(zhuǎn)向時(shí),“摩擦面積”會轉(zhuǎn)移到各邊的前面以及后面,這樣的轉(zhuǎn)移產(chǎn)生了一個(gè)“扭力條件”,這個(gè)扭力條件會影響車子的操控性。還有就是當(dāng)車子起步的時(shí)候,重心通常都會后移,這樣就會尾重頭輕,驅(qū)動輪(也就是前輪)的抓地能力會下降,出現(xiàn)原地空轉(zhuǎn)地情況,會白白浪費(fèi)動力,因此起步不及后驅(qū)的車子快。還有一個(gè)問題就是車身重量的問題,因?yàn)榍拜嗱?qū)動的汽車把引擎,變速箱,差速器,驅(qū)動軸這些部件都集中在車頭,會令車身的重量不均勻,車子的動態(tài)難以獲得很好的平衡。
接著我們看看奧迪A4是怎樣消除扭力轉(zhuǎn)向的,新Audi A-4 四分連結(jié)是以在輪子的中線放置轉(zhuǎn)向軸,其他汽車制造廠也曾試著以別的方式來解釋同樣的問題。Honda以及其他日本和美國的汽車制造廠曾經(jīng)試著將轉(zhuǎn)向關(guān)結(jié)彎曲在輪胎上方,將上支臂(上控制臂)球接頭移至接近輪胎的中線。
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