輪胎是汽車等各種機(jī)動(dòng)車輛的重要部件之一。其性能的優(yōu)劣會(huì)直接影響車輛的性能。輪胎是固定在車輛的輪輞上，支撐著負(fù)載的車輛重量，傳遞著車輛的牽引力、制動(dòng)力和側(cè)向力（轉(zhuǎn)向力），減輕和吸收車輛在行駛時(shí)來(lái)自路面的振動(dòng)和沖擊，保證車輛與路面的附著性能，適應(yīng)車輛的高速性能并降低行駛時(shí)的噪音。

　　因此，車輛對(duì)輪胎提出許多嚴(yán)格并苛刻的要求。這些功能性能要求基本上可以下幾個(gè)方面：安全性、 操縱穩(wěn)定性、行駛性、乘坐舒適性和節(jié)能經(jīng)濟(jì)性等。輪胎是汽車組成部件中價(jià)格較高的部件之一，如載重汽車在卡車上裝配的整組輪胎要占車輛價(jià)格的25％左右，此外汽車使用過(guò)程中在輪胎上消耗的保養(yǎng)管理費(fèi)約10－15％，所以必須努力提高輪胎的使用壽命和降低其成本。輪胎結(jié)構(gòu)參數(shù)的變化會(huì)直接 影響車輛的工作性能，因此，改進(jìn)輪胎的結(jié)構(gòu)應(yīng)受到高度重視�！�

　
　　我國(guó)"七五"規(guī)劃明確規(guī)定了汽車工業(yè)為國(guó)民經(jīng)濟(jì)發(fā)展中的支柱工業(yè)，導(dǎo)致我國(guó)的輪胎工業(yè)也需相應(yīng)地加速發(fā)展。國(guó)內(nèi)的輪胎工業(yè)與國(guó)外相比，無(wú)論從品種到質(zhì)量上差距較大。目前我國(guó)的輪胎工業(yè)發(fā)展是以提高產(chǎn)品質(zhì)量為中心和產(chǎn)品更新?lián)Q代，對(duì)尼龍斜交胎提出優(yōu)質(zhì)輕量化，換代產(chǎn)品的趨向是子午胎化、無(wú)內(nèi)胎化和扁平化，實(shí)現(xiàn)這"三化"技術(shù)的關(guān)鍵是要以輪胎結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)為核心，產(chǎn)品結(jié)構(gòu)帶動(dòng)創(chuàng)建新工藝、新設(shè)備。因此從事輪胎類橡膠制品的專業(yè)技術(shù)人員應(yīng)具備輪胎結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)方面的基礎(chǔ)知識(shí)，為此培養(yǎng)本專業(yè)學(xué)生設(shè)置此專業(yè)課程作為走向工作崗位的基本功。

　　
　　輪胎依工作原理不同，可分為充氣輪胎和實(shí)芯輪胎兩大類。充氣輪胎所充滿壓縮空氣且固著于輪輞上的彈性橡膠/簾線復(fù)合材料殼體，依靠壓縮空氣形成的充氣墊彈性原理工作，因而一方面具有良好的緩沖彈性另一方面又可承受超過(guò)它自身重量幾十倍的負(fù)荷能力，并適應(yīng)于較高的行駛速度。廣泛應(yīng)用于汽車、電車、拖拉機(jī)、工程車和飛機(jī)等高速交通工具上。實(shí)心輪胎由環(huán)狀橡膠塊固著于輪輞上構(gòu)成，依靠橡膠彈性原理工作，不會(huì)發(fā)生因泄漏壓縮而停止工作，使用簡(jiǎn)單，負(fù)荷能力大，但滾動(dòng)阻力大，不適應(yīng)高速行駛，可用于炮車、起重鏟車、載貨拖車等特殊用途的車輛上。