雖然同樣擁有精良的手工工藝,具有相同的皇家風(fēng)范,但注重運(yùn)動(dòng)使賓利得以區(qū)別于勞斯萊斯,以皇家運(yùn)動(dòng)員的形象出現(xiàn)在世界車壇。
天才工程師沃爾特·歐文·本特利先生的賽車情結(jié)締造了賓利品牌。極盡奢華的內(nèi)飾和精良的手工制造工藝,確立了賓利與勞斯萊斯同樣的超豪華皇家風(fēng)范,但是賓利更注重車的運(yùn)動(dòng)性,賓利車強(qiáng)健的體魄和矯健的身法足以證明這一點(diǎn)。正是這樣的氣質(zhì)讓賓利脫離了勞斯萊斯的框架,以“皇家運(yùn)動(dòng)員”的形象出現(xiàn)在世界車壇。
從1912年成立到1924年勒芒賽道上的所向披靡,再到30年代初期由于瀕臨倒閉而并入勞斯萊斯,直到1998年被大眾收購(gòu),賓利飽經(jīng)磨礪,但是每一輛賓利車卻都有著傳奇的經(jīng)歷。
1921年,賓利出品了功率85馬力,車速高達(dá)128公里的3升車型,這是當(dāng)時(shí)最快的量產(chǎn)汽車。這一車型被認(rèn)為是當(dāng)時(shí)車壇極具創(chuàng)新意識(shí)的產(chǎn)品,并且開(kāi)創(chuàng)了性能車這一概念。這款3升車打破了當(dāng)時(shí)幾乎所有的耐力和速度紀(jì)錄,后來(lái),其衍生車型還為賓利歷史性地一舉奪下1924年、1927年、1928年、1929年和1930年5年勒芒24小時(shí)耐力賽冠軍,賓利從此名揚(yáng)天下。
30年代初期,由于財(cái)政危機(jī)而瀕臨倒閉的賓利成為勞斯萊斯旗下的一個(gè)品牌。1933年,第1輛由賓利設(shè)計(jì),由勞斯萊斯負(fù)責(zé)生產(chǎn)的賓利汽車面世,命名為“3.5升”。這款車明顯帶有勞斯萊斯的風(fēng)格,在造型上是30年代非常流行的款式,但動(dòng)力性能并不出色,可是對(duì)于一度消沉后重出江湖的賓利來(lái)說(shuō),這已經(jīng)算是成功的了。
進(jìn)入90年代,賓利的車型更加豐富。其中以1991年全新設(shè)計(jì)的雙門(mén)跑車Continental R最為引人注目。這使賓利脫離了多年來(lái)勞斯萊斯臃腫的造型,也使其運(yùn)動(dòng)精神發(fā)揚(yáng)光大。
Continental T是賓利與大眾合并前的最后一款車型。這款車采用高性能渦輪增壓發(fā)動(dòng)機(jī),由倫敦久負(fù)盛名的車身制造商穆萊納(Mulliner)制造,車型上還添加了“個(gè)人特制版”(Personal Commission)字樣,以凸顯其尊貴氣質(zhì),這些再一次向世人顯示了賓利的王者風(fēng)范。
1998年,賓利被大眾公司收購(gòu),一度有人擔(dān)心賓利的形象會(huì)被改變,但后來(lái)推出的Arnage Red Label完全消除了人們的顧慮,德國(guó)人并沒(méi)有改變賓利,賓利的英國(guó)皇家血統(tǒng)仍然純正。我們相信,在大眾的品牌旗幟下,賓利一定會(huì)創(chuàng)造出一個(gè)又一個(gè)經(jīng)典!
第二次世界大戰(zhàn)以后,賓利迎來(lái)了新的發(fā)展機(jī)遇。1946年,賓利生產(chǎn)的MK6型轎車大受歡迎,其成功程度大大出乎所有人的意料。3年后,MK6的左置方向盤(pán)車型問(wèn)世,這是賓利出品的第1款左置方向盤(pán)車型,預(yù)示著賓利已經(jīng)將眼光投向了國(guó)外市場(chǎng)。
1952年,廣受贊譽(yù)的R型車展現(xiàn)在人們面前,魚(yú)形圓滑的流線車身造型讓人們見(jiàn)識(shí)了汽車原來(lái)可以這樣完美,這款車很快風(fēng)靡全球。
1955年,采用勞斯萊斯“銀云”車身,配備4.9升發(fā)動(dòng)機(jī)及自動(dòng)變速箱的S型轎車上市,很快便取代了R型車,成為賓利新的主力車型。
1965年出品的T系列雖然采用了勞斯萊斯“銀影”的一體式車身,但是在動(dòng)力系統(tǒng)、懸掛系統(tǒng)及剎車系統(tǒng)上都有了很大改進(jìn)。到1970年,T系列車型開(kāi)始使用6.75升的V8缸發(fā)動(dòng)機(jī)。80年代T型車的換型以及渦輪增壓系統(tǒng)的引進(jìn),給賓利品牌注入了新的活力。