變速桿也叫操作桿。變速桿是汽車變速器控制桿的縮寫。其主要功能是支持汽車換擋。通過操縱變速桿，汽車可以加速、減速或倒車。變速桿的工作原理是：通過改變變速桿的輸入軸傳動比，改變變速箱檔位的傳動比(齒輪比)，改變驅(qū)動扭矩，由中間軸傳遞，然后在輸出軸輸出到變速器，驅(qū)動輪胎轉(zhuǎn)動。低速時，傳動比大的齒輪組工作，高速時，傳動比小的齒輪組工作。齒輪速度與齒輪的齒數(shù)成反比。變速桿換擋的齒數(shù)越多，檔位速度越慢。通過匹配一系列大小檔位，可以得到不同的傳動比，控制車速。