汽油機在壓縮接近上止點時，可燃混合氣是由火花塞點燃的，從而燃燒對外作功，為此，汽油機的燃燒室中都裝有火花塞。點火系的功用就是按照氣缸的工作順序定時地在火花塞兩電極間產(chǎn)生足夠能量的電火花。

汽車點火系統(tǒng)的作用是按照氣缸的工作順序定時地在火花塞兩電極間產(chǎn)生足夠能量的電火花，點火系統(tǒng)產(chǎn)生的次級電壓必須高于擊穿電壓，才能使火花塞跳火，火花塞電極擊穿而產(chǎn)生火花時所需要的電壓稱為擊穿電壓。擊穿電壓的大小影響因素：1、火花塞電極的間隙越大，擊穿電壓就越高，電極的尖端棱角分明，所需的擊穿電壓就低；2、混合氣的壓力越大，溫度越低，擊穿電壓就越高；3、火花塞電極的溫度越高，電極周圍的氣體密度越小，擊穿電壓就越低。