汽車在運行過程中，發(fā)動機轉速變化范圍很大，發(fā)電機的端電壓也將隨發(fā)動機的轉速變化而在很大范圍內(nèi)變化。發(fā)電機對用電設備供電和向蓄電池充電，都要求其電壓穩(wěn)定，所以為使電壓始終保持在某一數(shù)值基本不變，就必須對發(fā)電機的輸出電壓進行調節(jié)。

由于發(fā)電機與發(fā)動機的傳動比為固定值，所以發(fā)電機的轉速將隨發(fā)動機轉速的變化而變化。發(fā)動機轉速變化范圍很大，發(fā)電機的端電壓也隨之變化。電壓調節(jié)器按所匹配的交流發(fā)電機搭鐵型式可分為：1、內(nèi)搭鐵型調節(jié)器：適合于與內(nèi)搭鐵型交流發(fā)電機所匹配的電壓調節(jié)器稱為內(nèi)搭鐵型調節(jié)器；2、外搭鐵型調節(jié)器：適合于與外搭鐵型交流發(fā)電機所匹配的電壓調節(jié)器稱為外搭鐵型調節(jié)器。