起動(dòng)機(jī)的工作原理是通電導(dǎo)體在磁場(chǎng)中受力。起動(dòng)機(jī)的作用是將電池的電能轉(zhuǎn)化為機(jī)械能，帶動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)的飛輪轉(zhuǎn)動(dòng)，啟動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)。起動(dòng)機(jī)由DC電機(jī)、傳動(dòng)機(jī)構(gòu)和電磁開(kāi)關(guān)組成。起動(dòng)機(jī)在靠自身動(dòng)力運(yùn)轉(zhuǎn)之前，必須借助外力轉(zhuǎn)動(dòng)。借助外力，是一個(gè)從靜止?fàn)顟B(tài)到自行運(yùn)轉(zhuǎn)的過(guò)程，稱(chēng)為起動(dòng)機(jī)的起動(dòng)。起動(dòng)機(jī)的啟動(dòng)需要外力的支持，汽車(chē)起動(dòng)機(jī)就是在扮演這個(gè)角色。啟動(dòng)器的三個(gè)部分用于實(shí)現(xiàn)整個(gè)啟動(dòng)過(guò)程。DC電機(jī)從蓄電池引入電流，使起動(dòng)機(jī)的驅(qū)動(dòng)齒輪產(chǎn)生機(jī)械運(yùn)動(dòng)；傳動(dòng)機(jī)構(gòu)將主動(dòng)齒輪嚙合到飛輪齒圈中，發(fā)動(dòng)機(jī)啟動(dòng)后自動(dòng)脫開(kāi)；起動(dòng)機(jī)電路的通斷由電磁開(kāi)關(guān)控制。其中，電機(jī)是起動(dòng)機(jī)的主要部件。