汽車尾氣排放的氮氧化物是燃料燃燒形成的。氮氧化物產(chǎn)生于內(nèi)燃機氣缸內(nèi)的大部分氣體中，氮氧化物的排放取決于燃燒溫度、時間、空燃比等因素。 氮化合物的形成主要是高溫富氧環(huán)境造成的，如燃燒室積碳。從燃燒過程來看，排放的氮氧化物95%以上可能是一氧化氮，其余是二氧化氮。 在高溫燃燒條件下，氮氧化物主要以一氧化氮的形式存在，一氧化氮約占初始排放氮氧化物的95%。而一氧化氮很容易與空氣中的氧氣反應(yīng)生成二氧化氮，所以大氣中的氮氧化物一般以二氧化氮的形式存在。 空氣中的一氧化氮和二氧化氮通過光化學(xué)反應(yīng)和相互轉(zhuǎn)化達到平衡。氣溫高或有云時，二氧化氮進一步與水分子反應(yīng)，形成酸雨中的硝酸。 在催化劑的存在下，如果加入適當(dāng)?shù)臍庀髼l件，二氧化氮轉(zhuǎn)化為硝酸的速度會加快。特別是當(dāng)二氧化氮和二氧化硫同時存在時，可以相互催化，更快地形成硝酸。