變速箱油的主要作用是保持齒輪系統(tǒng)的清潔，潤滑傳動裝置，延長其壽命。由于變速箱的設(shè)計分為手動變速箱和自動變速箱(也分為CVT、AMT等。)，每個變速箱的設(shè)計都有不同的技術(shù)要求。即使同一車型的變速箱配置在不同的車型上，其扭矩、重量、轉(zhuǎn)速、結(jié)構(gòu)等。會有所不同，所以原廠有自己指定的專用變速箱油。

與其他油品相比，變速箱油的更換周期更長，部分車型的變速箱油是免維護的，除非出現(xiàn)滲漏，否則用戶不需要定期更換。