汽車水箱又稱散熱器，是汽車?yán)鋮s系統(tǒng)中主要機(jī)件；其功用是散發(fā)熱量，冷卻水在水套中吸收熱量，流到散熱器后將熱量散去，再回到水套內(nèi)而循環(huán)不斷。從而達(dá)到散熱調(diào)溫的效果。它還是汽車發(fā)動(dòng)機(jī)的重要組成部分。

汽車水箱和防凍液的水箱是屬于主副水箱，主水箱叫做散熱水箱，副水箱叫做膨脹水箱，兩者都是互相聯(lián)通的，都是裝防凍液的，是同一個(gè)箱。如果要加防凍液的時(shí)候，少量的防凍液就可以從副水箱去加，但是大量的防凍液就要從主水箱去加了，因?yàn)楦彼涞乃芊浅＜?xì)，大量防凍液從副水箱加的話，需要耗費(fèi)的時(shí)長比較久。副水箱之所以叫膨脹水箱就是因?yàn)槔鋮s液在受熱膨脹之后就會(huì)流入副水箱，主水箱叫散熱水箱是因?yàn)槔鋮s液降溫之后就會(huì)流回主水箱。