對于汽車空調(diào)來說，如果只開空調(diào)壓縮機(jī)而不打開鼓風(fēng)機(jī)開關(guān)，壓縮機(jī)是不會啟動的，所以此時空調(diào)系統(tǒng)不會消耗汽車的功率和發(fā)動機(jī)的功率。汽車空調(diào)運(yùn)行時，發(fā)動機(jī)帶動壓縮機(jī)，壓縮機(jī)將制冷劑壓縮成高溫氣體，輸送到汽車前部的冷凝器。氣態(tài)高溫制冷劑進(jìn)入冷凝器后，被冷卻風(fēng)扇冷卻，釋放大量熱量，成為液態(tài)制冷劑。然后經(jīng)過干燥瓶去除水分，來到駕駛艙中控臺下的蒸發(fā)箱。蒸發(fā)罐前面有一個膨脹閥。液態(tài)高壓制冷劑在膨脹閥的控制下進(jìn)入蒸發(fā)罐，通過氣化吸收大量熱量，使蒸發(fā)罐達(dá)到低溫。風(fēng)扇使氣流經(jīng)過與蒸發(fā)箱的熱交換，氣流的熱量被蒸發(fā)箱和制冷劑吸收，成為低溫氣流輸送到駕駛艙。制冷劑吸熱后，再次進(jìn)入壓縮機(jī)進(jìn)行下一個循環(huán)。由于蒸發(fā)罐的表面溫度低，當(dāng)氣流與蒸發(fā)罐進(jìn)行熱交換時，氣流中的水蒸氣在蒸發(fā)罐的表面形成冷凝水。如果壓縮機(jī)啟動，風(fēng)扇不工作，蒸發(fā)罐的溫度會越來越低，溫度接近3時蒸發(fā)罐表面的冷凝水開始結(jié)霜。蒸發(fā)罐結(jié)霜后，氣流不會從蒸發(fā)罐的換熱孔流出，空調(diào)系統(tǒng)無法正常工作。為了防止蒸發(fā)箱結(jié)霜，影響空調(diào)系統(tǒng)的正常工作，汽車空調(diào)的蒸發(fā)箱有一個溫度傳感器，其信號直接傳給ECU，ECU根據(jù)蒸發(fā)箱的溫度控制壓縮機(jī)的啟動和運(yùn)行。除上述因素外，空調(diào)系統(tǒng)的運(yùn)行還受到多種因素的影響，如制冷劑循環(huán)壓力、制冷劑壓力異常等，都可能對空調(diào)系統(tǒng)造成損害。因此，管道上有壓力傳感器來監(jiān)測制冷劑壓力?？梢?，汽車空調(diào)系統(tǒng)并不是完全獨(dú)立工作的，而是有一定的關(guān)聯(lián)性。因此，有必要對空調(diào)系統(tǒng)的“領(lǐng)導(dǎo)”進(jìn)行統(tǒng)一管理。這個“閱讀器”就是ECU。上述壓力傳感器、溫度傳感器、A/C開關(guān)和鼓風(fēng)機(jī)開關(guān)都直接連接到ECU，ECU根據(jù)各個開關(guān)和傳感器的信號統(tǒng)一控制空調(diào)系統(tǒng)的運(yùn)行。因此，如果只有壓縮機(jī)運(yùn)行而沒有鼓風(fēng)機(jī)空調(diào)系統(tǒng)，壓縮機(jī)將不會啟動。