適宜的溫度、濕度、氣流和潔凈的空氣構(gòu)成了空調(diào)的三大要素：溫度、濕度和潔凈度。一套完整的汽車空調(diào)系統(tǒng)可以通過調(diào)節(jié)車廂內(nèi)的溫度、濕度、風(fēng)速和通風(fēng)量，達(dá)到在車廂內(nèi)創(chuàng)造舒適環(huán)境的目的。現(xiàn)代汽車空調(diào)系統(tǒng)按功能可分為三類：通風(fēng)空氣凈化裝置、冷風(fēng)裝置、暖風(fēng)裝置。

通風(fēng)空氣凈化裝置的作用是交換空氣，過濾和隔離空氣中的有害塵埃?？照{(diào)/花粉過濾的功能是在此基礎(chǔ)上增加更多的功能(調(diào)節(jié)車廂內(nèi)空氣的濕度和純度，過濾空氣中的花粉等?？梢运闶强照{(diào)濾網(wǎng)的升級。在一些高級車型中，甚至可以提供環(huán)境空氣味道的選擇，比如英國的finidi M37，在夏季也有環(huán)境空氣味道、森林和花香的選擇，氣味明顯。