燃料泛指能通過化學(xué)反應(yīng)（燃燒）將其儲存的化學(xué)能轉(zhuǎn)化為熱能的物質(zhì)。汽油和柴油是當(dāng)今汽車最常用的燃料。石油精煉得到的汽油、柴油，能量密度高，價格低廉，不易變質(zhì)，運(yùn)輸方便，非常適用于點(diǎn)火式發(fā)動機(jī)和壓燃式發(fā)動機(jī)。一些汽車發(fā)動機(jī)也可以使用替代燃料。中國目前開發(fā)和使用的發(fā)動機(jī)替代燃料包括天然氣、液化石油氣、甲醇、乙醇、生物質(zhì)燃料、氫氣和二甲醚等。