運-20是我國自主設(shè)計研發(fā)的第一種200噸級大型軍用運輸機(jī)，填補(bǔ)了我國在軍用大型運輸機(jī)發(fā)展領(lǐng)域的空白，擺脫了軍用大型運輸機(jī)長期依賴國外進(jìn)口以及數(shù)量不足的窘境，對于未來中國空軍遠(yuǎn)程戰(zhàn)略投射能力建造具有深遠(yuǎn)的意義。

從整體來看，運-20大型軍用運輸機(jī)總體性能指標(biāo)介于美制C-17和俄制伊爾-76之間，基本滿足人民空軍當(dāng)期和未來一段時間的遠(yuǎn)程投射需求。最早運-20使用的是俄制D-30KP-2型航空發(fā)動機(jī)，最大推力為12.5噸，涵道比為2.42:1，主要裝備于當(dāng)前中國空軍現(xiàn)役的伊爾-76大型運輸機(jī)、轟-6K中遠(yuǎn)程轟炸機(jī)上。該型發(fā)動機(jī)可以攜帶有助于運輸機(jī)實現(xiàn)短跑道起降能力的反推裝置，是一款總體性能還不錯的航空發(fā)動機(jī)。

渦扇-20是我國為運-20專門研發(fā)的一款大涵道比渦扇發(fā)動機(jī)，總體推力在13噸-16噸之間，相較D-30KP-2型得到一定的提升。所謂的DT-18型發(fā)動機(jī)是前蘇聯(lián)伊伏琴柯設(shè)計局(現(xiàn)烏克蘭扎波羅日“進(jìn)步”機(jī)械制造設(shè)計局)上世紀(jì)七八十年代研發(fā)的一款大涵道比渦扇發(fā)動機(jī)，其最新改進(jìn)型DT-18T型推力提升到24.5-29.4噸，相較D-30-KP-2型提升了一倍還多，是蘇聯(lián)時期唯一一款推力超過20噸的大涵道比渦扇發(fā)動機(jī)。最早裝備在安-124重型運輸機(jī)上，四臺DT-18發(fā)動機(jī)賦予了安-124運輸機(jī)150噸的最大載重能力，相當(dāng)于運-20的2.2倍還多?！-30PK-2型發(fā)動機(jī)不帶反推力裝置推重比4.75，DT-18T涵道比放大來看一倍，但是推重比只有5.7的水平，并沒有太大的優(yōu)勢。

考慮到運-20采用的是上單翼傳統(tǒng)氣動布局設(shè)計，機(jī)翼采用了超臨界機(jī)翼技術(shù)，故而在發(fā)動機(jī)選擇上采用四發(fā)布局，換裝DT-18T的話，保證四發(fā)DT-18T發(fā)動機(jī)在布局設(shè)計不一定現(xiàn)實，著要考慮機(jī)翼的強(qiáng)度問題以及整個氣動布局設(shè)計，畢竟DT-18T的重量要遠(yuǎn)比D-30PK-2要重的多在油耗方面，如若能夠換裝此類大涵道比發(fā)動機(jī)油耗肯定要低于現(xiàn)役的發(fā)動機(jī)，首先推力大了，發(fā)動機(jī)的數(shù)量就相應(yīng)的減少了，用的發(fā)動機(jī)少了油耗率自然下降了。其次大涵道比渦扇發(fā)動機(jī)油耗率本身就低，比如DT-18T起飛油耗為0.367，巡航油耗0.518，而D-30PK-2型起飛油耗0.5，巡航油耗達(dá)到0.71，對比之后可見一斑。