“掉頭”的意思一是轉(zhuǎn)頭，他把頭掉過去，二是車、船轉(zhuǎn)成相反方向（也作調(diào)頭）。如“調(diào)頭”是調(diào)子、語氣。因此，掉頭與調(diào)頭區(qū)別就在于兩種完全不同的概念。

掉頭和調(diào)頭都是指車子轉(zhuǎn)頭的意思，更具體一點(diǎn)，“掉頭”是指車、船等轉(zhuǎn)成相反的方向，而“調(diào)頭的解釋是倒轉(zhuǎn)方向，在意思上有很大的區(qū)別，不過在交通方面都是可以使用的。