千斤頂分為有機械千斤頂和液壓千斤頂等，原理各有不同。從原理上看，液壓傳動所基于的最基本的原理是帕斯卡定律，即液體各處的壓強一致。

千斤頂可以分為機械千斤頂和液壓千斤頂兩種，這兩種千斤頂工作原理各有不同。

機械千斤頂工作原理是：以往復扳動手柄，拔爪即推動棘輪間隙回轉，小傘齒輪帶動大傘齒輪，使舉重螺桿旋轉，從而使升降套筒獲得起升或下降，而達到起重拉力的功能。液壓千斤頂工作是基于帕斯卡定律，即液體各處的壓強是一致的。

千斤頂分為有機械千斤頂和液壓千斤頂等，原理各有不同。液壓千斤頂的原理是利用帕斯卡定律，也就是液體各處的壓強是一致的。螺旋千斤頂的原理則是往復扳動手柄，推動棘輪間隙回轉，使套筒升降，達到起重拉力的功能。

千斤頂按工作原理分為：(1)螺旋千斤頂：采用螺桿或由螺桿推動的升降套筒作為剛性頂舉件的千斤頂。(2)齒條千斤頂：采用齒條作為剛性頂舉件的千斤頂。(3)油壓千斤頂：采用柱塞或液壓缸作為剛性頂舉件的千斤頂。