湖北簡稱讀“鄂”讀音為[è]。

鄂字歷史悠久其成為湖北簡稱有多種原因。

首先從歷史來看清代湖北的行政中心宜昌為隋以后鄂州的治所這是原因之一。

其次早在商朝時期鄂國就已存在西周初期鄂國遺族南遷公元前 879 年鄂國被楚王熊渠所滅隨后熊渠封兒子熊紅為鄂王春秋時期鄂是楚國別都。

再者追溯到五千年以前的新石器時代這里就有人類活動。商、周時代噩魚大量分布在長江流域逐漸形成了一個以捕噩為生的民族稱為鄂古時噩、鄂同音同義。

另外西部有鄂西山地。

雖然楚國八百年歷史楚文化對湖北影響深遠但由于湖北雖是楚國核心地區(qū)可畢竟也包括了其他省如果湖北選擇“楚”為簡稱其他省不會同意。而且楚文化在湖南也得到發(fā)揚光大。

總之湖北簡稱“鄂”有著深厚的歷史淵源和復雜的形成過程。