南華寺始建于南北朝明的梁天監(jiān)元年（公元502年）。據(jù)史料記載，是年印度高僧智樂三藏自廣州北上，途經(jīng)曹溪，“掬水飲之，香味異�！�，“四顧群山，峰戀奇秀”，“宛如西天寶林山地”遂建議在此建寺。天監(jiān)三年，寺廟建成，梁武帝賜“寶林寺”名。后又先后更名為“中興寺”、“法泉寺”、至宋開寶元年（公元968年），宋太宗敕賜“南華禪寺”，寺名乃沿襲至今。
鐘樓
絢麗佛塔
南華寺目前所見格局，重修于民國23年（1934年），由時(shí)任廣東西北區(qū)綏靖公署主任李漢魂資助，著名高僧虛業(yè)和尚主持，歷時(shí)十年，表建成殿堂房舍243楹，新塑圣象690尊，使南華寺成為廣東省首屈一指的佛教圣地�，F(xiàn)全寺建筑面積1.2萬平方米，殿宇建筑保留了中國古代建筑的風(fēng)格，呈中軸線兩邊對稱布局。從正門進(jìn)入，次是曹溪門、放生池、寶林門、天王殿、大雄寶殿、藏經(jīng)閣、靈照塔、六祖殿、方丈室。在大雄寶殿里，三尊貼金大佛高達(dá)8.31米，四壁羅漢彩塑多達(dá)500多個(gè)，皆為藝術(shù)珍品。在六祖 殿里，供奉著六祖慧能大師以及憨山大師和丹田祖師的真身。左右兩邊墻壁，還新鑲嵌了二十九塊石刻，上面按禪宗典籍的記述分別刻著南岳懷讓、百丈懷海、溈冊靈佑、仰山慧寂、臨濟(jì)義玄、去門文偃等二十九位慧能的繼席賢僧畫像。寺后右面有一眼舊錫泉（俗稱九龍泉），泉水終年流涌不絕，清澈冰涼，傳說當(dāng)年六祖慧能常在此浣洗架裟，蘇軾曾為之作《卓錫泉銘》。泉的前面有九侏被稱為“植物活化石”的水松，其呈棵高達(dá)40多米，據(jù)專家考證，這是全世界最高的水松，樹齡超過500年。南華寺現(xiàn)存六祖真身、唐元明代圣旨、御制金絲千佛袈裟、清代《大藏金》、鐵鑄觀音等國家一級保護(hù)文物三百多件。
古往今來，南華寺因慧能在中國佛教史和哲學(xué)思想史上的崇高地位，吸引著許許多多的人們。宋代大文學(xué)家蘇軾在寫給友人的一首詩中曾表達(dá)了如此深摯的向往之情：“水香知是曹溪口，眼凈同盾古佛衣，不向南華結(jié)香火，此身何處是真依?"南宋民族英雄，曾寫下”人生自古誰無死？留取丹心照汗青“”千古絕唱的文天祥，也寫下了《望南華》這樣真摯動(dòng)人的詩篇：“北行近千里，迷復(fù)忘西東。行行至南華，匆匆如夢 中。佛化知幾塵，患乃與我同。有形終歸滅，不滅惟真空。笑看曹溪水，門前坐松風(fēng)。”到了近現(xiàn)代，許多著名的社會人士，也都紛紛慕名前來觀光游覽。 1924年，孫中山在韶關(guān)發(fā)動(dòng)第二次北伐時(shí)，政務(wù)，軍事極為繁忙之際，仍偕譚延、劉成禹、許世英等來過，并向寺廟捐贈了銀元囑咐要愛護(hù)寺廟里的一草一木，保護(hù)好文物，讓后人瞻仰。
住宿：南華禪寺客堂。多接待佛教徒，但一般三兩旅游者的住宿和齋飯“隨緣”。房間條件一般，多為8人的大房間，最到可容納100多人。不過住宿寺內(nèi)可享受寺廟生活的清幽。
客堂電話：(0751)6501014
交通：韶華酒店(沿火車站前解放路前行大約15分鐘可至)前有國營中巴開往南華寺，15分鐘一班，票價(jià)4元，車程30分鐘。
提示
1、觀看日出要選天晴去，但雨天時(shí)山峰云遮霧罩，且多溪水潭瀑，也別具風(fēng)情。
2、丹霞山在春季時(shí)(3、4月份)會有瘴氣，最好能避開這段時(shí)間旅游。
3、韶關(guān)山區(qū)天氣變化較大，霧氣濃，濕度大，氣溫比廣州低2-3℃，擋風(fēng)防水透氣的衣褲不可缺少。山上晝夜溫差大，保溫排汗內(nèi)衣和氈毛絨外套是不錯(cuò)的選擇。
4、在山下買紀(jì)念品較便宜，可講至50%-70%。
5、盡量不攜帶金屬、塑料等不易降解包裝的食品進(jìn)入山區(qū)，以免環(huán)境污染。
6、穿越叢林最好穿長衣長褲，行進(jìn)當(dāng)中別忘了打草驚蛇，遇到蛇時(shí)不要驚慌，蛇是不會主動(dòng)攻擊人的。
