索溪峪自然保護(hù)區(qū) 

　　索溪峪，原屬常德地區(qū)慈利縣，1988年8月武陵源區(qū)政府成立后劃歸武陵源管轄。索溪峪的景觀，以山水為依托。不僅山奇、水秀，而且橋險、洞幽。有十里畫廊、西海、百丈峽、寶峰湖、黃龍洞等游覽點200多個。 由于處于砂巖與石灰?guī)r交接處和峰林地貌比較發(fā)育，索溪峪的山?jīng)]有張家界那么峭峻，但卻也巍巍層列，站在索溪鎮(zhèn)或進(jìn)入“十里畫廊”、“西�！钡扔^景區(qū)，只見深溝幽谷中的石峰，一座簇?fù)碇�一座，綿延一、二十里，尤如一幅水墨長卷，煞是壯觀。山坳溪水旁，農(nóng)舍散落，雞犬啼鳴，房頂?shù)拇稛燌D鳧，屋旁亭亭修竹，使得這里雄奇中透著清秀，幽深中帶著恬淡，粗獷中含著嬌媚，給人以心曠神怡之感。 索溪峪的水，也有另一番風(fēng)韻，神堂灣潛流飛瀑，一瀉直下，轟如驚雷，翠若碧玉。素有“人間瑤池”美稱的高峽平湖寶峰湖，湖光瀲艷，波平如鏡。湖崖峰巒高聳，湖內(nèi)群山倒映。還有無數(shù)汩汩小溪，一年四季，常流不息，淅瀝叮咚之聲，不絕于耳，信步漫游，悠然自得，情趣盎然。 橋險，是索溪峪的一獨特景觀。索溪峪境內(nèi)各種形狀的險橋很多，其中尤以百丈峽的交鋒橋和十里畫廊猢猴樂園西側(cè)仙女洞口處的自生橋為最有特色。據(jù)有關(guān)史料記載，交鋒橋建于宋代，全長約60余米，只有一個獨拱，全用巖石堆砌而成，天衣無縫，獨具一格。自生橋又名仙女橋，橫跨于兩座高聳入云的石峰之間。該橋全長約有26米左右，寬卻不足2米，厚也不過30至40公分。橋兩頭的巖石夾縫中，青松傲立，從橋上往下俯視，滿目巖壑深谷，令人不敢出足前行。關(guān)于這座橋的來歷，民間有如下的傳說：宋末農(nóng)民起義領(lǐng)袖向大坤起義兵敗，被朝廷派兵追至絕崖之上，前無進(jìn)路，后有追兵，正在危亡之急，忽有仙女飄然而來，拋出一白色綢帶化成一座石橋，幫助向王躲進(jìn)了神堂灣，擺脫了官兵的追殺。自此，探險者莫不紛紛而至，一為察看當(dāng)年向王天子留下的遺跡，二想親身體驗一下該橋的險峻。 索溪峪還是一個地下有不少溶洞的世界。據(jù)有關(guān)部門勘察，索溪峪共有大小溶洞59個，目前開放的有黃龍洞、駱駝洞、觀音洞、金雞洞、仙女洞、牛耳洞等。其中黃龍洞為中國大陸第二大長洞，總長20余里，內(nèi)有兩層水洞，兩層旱洞，分一個水庫，兩條陰  河，兩處瀑布，四個深潭，十三個廳堂，數(shù)十座山峰，故有“洞中乾坤大，地下別有天”之稱，游人至此，無不謂為奇觀。 

　　天子山自然保護(hù)區(qū) 

　　天子山，位于武陵源景區(qū)北部，南與張家界相接，東連索溪，總面積100平方公里，辟有黃龍泉、茶盤塔、老屋場、鳳棲山、石家檐五個游覽區(qū)，有一座天橋、兩個天池、四個天門、五個溶洞等80余個景觀景點。天子山居武陵源景區(qū)地勢最高處，其中主峰1250余米，登臨其上，俯瞰腳下成千峰林，漫無邊際，白云迷霧，環(huán)繞飄浮，景觀氣勢磅礴，層次豐富，觀后使人胸襟開闊。 “云霧”、“月夜”、“霞日”、“冬雪”為天子山天象四大廳觀。天子山的云霧奇觀，有云海、云瀑、云濤數(shù)種。每當(dāng)久雨初睛后或蒙蒙細(xì)雨時，立于七星山高處由東往西俯視整個天子山地區(qū)，便會看見萬畝石林空間，先是朦朧大霧，繼而白云飄浮，不久即將四周群峰淹沒，其勢十分磅礴渾厚，故名云海。而當(dāng)天氣變化，降雨驟停時，將軍寨、石家檐等處的大片白云，又從山頂翻滾下來，宛如巨大的水流，鋪天蓋地，飛瀉而降，是為云瀑。云濤的景象，則多出現(xiàn)在黃龍泉等地，其形狀如大海中的洶涌波濤，觀之使人很自然地有了“氣蒸云澤夢，波撼岳陽樓”的意境。天子山的月夜，幽靜而朦朧，每當(dāng)夜深人靜、萬籟俱寂時，朦朧的月色給峰林披上了一層“魔紗”，白晝雄奇的群峰此刻似一群群猙獰的魔影聳立于幽谷之中，加上獸鳥的嚦嚦叫聲，使人倍感大自然的無窮神秘。霞日，作為天子山的天象奇觀之一，多出現(xiàn)在晴日的清晨，每當(dāng)早晨五、六點鐘的時候，立于天子山上，遙望東方，先是幾片紅云，抹在天際，瞬息，一輪紅日冉冉升起，頓時云蒸霞蔚。陽光下，千萬座石峰婷婷而立，千姿百態(tài)，無以言表。冬雪，多在每年的春節(jié)前后，此時的天子山，青松和峰巒全被大雪覆蓋，四處銀裝素裹，白雪皚皚，冰柱低懸，冰花四散，山野間時有山麂、野豬在洋天雪地里覓食嬉戲。南國游人，可在這里領(lǐng)略到“北國風(fēng)光”。 

　　總之，張家界、索溪峪、天子山各景區(qū)，既各具特色，又難于分割，互相映襯，互為依托，由此構(gòu)成了武陵源溶“雄奇、險峻、渾厚、幽深、秀麗、野趣”于一體的壯美風(fēng)光。 

　　武陵源，又是一個綠色寶庫和天然動物園，武陵源的植被屬中亞北部常綠闊葉林，森林覆蓋率在95％以上。成片的原始次生林中，有植物種類1000余種，其中木本植物93科510多種，比整個歐洲擁有的樹木種類多一倍以上，著名衡有樹種有銀杏、珙桐、紅豆杉、香榧、銀鵲等190多種。武陵源的奇花奇草也很豐富，有龍蝦花、四照花、玉簪花、燈籠花、長蕊杜鵑等，在別地很難找到的珍奇花草，在這里隨處可見。中國地學(xué)界和林學(xué)界稱這里為植物標(biāo)本國。由于林木盛密和人跡罕至，又為動物的繁衍生息提供了較為理想的環(huán)境，因此，武陵源又是一個天然的動物樂園。據(jù)初步考察，整個景區(qū)內(nèi)，有世間少有的珍奇鳥類6目41種，珍奇獸類28種，其中主要的有獼猴、云豹、巖羊、鼯鼠、麝、獺、貉、穿山甲、娃娃魚、紅蛇、白蛇、玻璃蛇、背水雞、長尾雉、紅嘴相思鳥等。武陵源不僅為地質(zhì)學(xué)，而且為環(huán)保學(xué)、林學(xué)、植物學(xué)、動物學(xué)等學(xué)科的專家學(xué)者進(jìn)行科學(xué)考察和研究，提供了十分豐富、十分寶貴的資料 。 

　　武陵源四季分明，冬長夏短。春季為每年的3月到6月。此時氣溫日漸升高，經(jīng)過了嚴(yán)冬的樹木花草，已開始綻出翠綠的嫩芽，各種獸鳥也已活躍起來，山巒田野，到處充滿著生機與活力，不過這個季節(jié)降雨較多，旅游需備防潮衣物。 到了6月下旬，武陵源開始進(jìn)入夏季，直至9月上旬。武陵源夏季的平均氣溫在22至26攝氏度之間，最高時也不過32攝氏度左右。此時，許多地區(qū)酷熱難熬，而這里卻一派清涼，是避暑消夏的理想去處之一。 

　　張家界歷史悠久,早在四千五百多年前就已有人類活動,在古代,張家界被稱為 “九洲之外,圣人聽其自然”的“南蠻荒蕪”之地. 張家界素有“氣功之鄉(xiāng)”的美譽,民間表演的硬氣功豪壯奔放，剛勁著實，不少人都能表演銀槍剌喉、腹臥鋼叉、睡刀床破青石等高難驚險節(jié)目。張家界是少數(shù)民族地區(qū)，土家族、苗族、白族等少數(shù)民族占全市總?cè)丝诘陌?nbsp;分之六十。在長期的歷史發(fā)展中，形成了他們獨特的絢麗多彩的風(fēng)情習(xí)俗。