洞庭湖古稱云夢澤,為我國第二大淡水湖,跨湘鄂兩省,面積為二千八百二十平方公里。洞庭湖銜遠山、吞長江,碧波萬頃,素以氣象萬千、美麗富饒聞名天下。
　　
　　現(xiàn)在的洞庭湖已被分割成許多大小湖泊,其中以東洞庭湖最寬廣,岳陽即在東洞庭湖的岸邊。這一帶湖外有湖,湖中有山,魚帆點點,鷗鷺翔飛。春秋四時景色不同,一日之中千姿百態(tài)。前人描述的“瀟緗八景”中的“洞庭秋月”、“遠浦歸帆”、“平沙落雁”、“漁村夕照”以及“江天暮雪”等,都是現(xiàn)在東洞庭湖的寫照。這一帶流傳著豐富多彩的神話傳說,散布著許多名勝古跡。泛舟湖上,東望岳陽樓,黃色琉璃瓦鋪蓋的盔式樓頂,掩映在綠樹叢中,金碧輝煌；古樓南面的慈氏塔,高聳在湖岸,倒影浮光�；厥孜魈�,秀麗的君山如一顆青螺,在萬頃銀波中,若沉若浮。
　　
　　早在兩千多年以前的戰(zhàn)國時代,愛國詩人屈原就在他的詩中,對美麗的洞庭湖作過反復(fù)的吟詠。此后歷代文人騷客,各以自己的彩筆,描繪出一幅幅洞庭美景圖。南朝詩人陰鏗以“洞庭春溜滿,平湖錦帆張。沅水桃花色,香流杜芳香”的詩句,贊美洞庭春色；唐朝杜甫用“吳楚東南坼,乾坤日夜浮”來形容洞庭湖的雄偉壯闊；劉禹錫以“遙望洞庭山水翠,白銀盤里一青螺”,來描繪洞庭湖的秀麗姿容。
　　
　　壯美的洞庭,特別有詩情畫意,泛舟其間,使人心曠神怡，留連忘返。