法門寺位于扶風(fēng)縣城北10公里的法門鎮(zhèn)。始建于東漢末年，因安置釋迦牟尼佛指舍利而馳名。據(jù)佛教內(nèi)典記載，二千多年前，釋迦牟尼佛滅度后，印度阿育王為了弘揚(yáng)佛法。送舍利于南閻浮提，凡得舍利處皆建塔供養(yǎng)，中國(guó)有十九處，法門寺為第五處。法門寺因塔而置寺，原名阿育王寺，隋改稱“成實(shí)道場(chǎng)”；唐初改名法門寺。

    元魏和隋初都曾拓展寺院，唐高宗顯慶年間，修成瑰琳宮24院，建筑宏偉壯觀，襟帶八川之秀氣，寶塔高聳入云與與太白之群峰對(duì)峙。宋代也曾經(jīng)恢復(fù)到最大規(guī)模。原塔俗稱“圣�！�，唐貞觀年間改建為四級(jí)木塔，又稱護(hù)國(guó)真身寶塔。明代隆慶三年（1569）木塔崩毀，萬(wàn)歷七年（1579）至萬(wàn)歷三十七年建成十三級(jí)八面磚塔，高47米，建造精工，極為壯麗，清順治十一年（1654）因地震塔體傾斜裂縫。民國(guó)二十八年（1939）朱子橋?qū)④娫�捐資補(bǔ)修。1981年8月24日因大雨而崩塌。

    1987年4月，法門寺地宮被發(fā)掘，出土了佛指舍利及一大批唐朝稀世珍寶，其中有121件璀璨奪目的金銀器，17件玲瓏玉潤(rùn)的琉璃器，16件已失傳的“秘色瓷”器，還有700多件錦、綾、羅、紗、絹、綺等各類紡織品。這批文物種類之繁、數(shù)量之多、質(zhì)量之優(yōu)、制作之精、等級(jí)之高、保存之完好，在國(guó)內(nèi)外都是罕見(jiàn)的。這一考古發(fā)現(xiàn)立刻在國(guó)內(nèi)外引起巨大轟動(dòng)，專家們指出：法門寺的的佛指舍利和文物出土是陜西繼秦兵馬俑坑之后的又一重大發(fā)現(xiàn)。

    貞觀五年（631年），唐太宗第一次開(kāi)示佛骨。佛指舍利的重現(xiàn)，掀起了一股崇佛熱潮。顯慶四年（650年），宮廷主持佛事活動(dòng)的僧人智悰、弘靜向高宗建議再示法門寺佛骨，高宗敕準(zhǔn)前往開(kāi)示，并賜錢五千、絹五十匹以充供養(yǎng)，后又賜絹三千匹作為造佛像、修寶塔的資金。佛指舍利再現(xiàn)人間時(shí)，道宣律師目睹手摸，他這樣記述：“如小指初骨，長(zhǎng)寸二分，內(nèi)孔正方，外楞亦爾。下平上圓，內(nèi)外光凈。余內(nèi)小指于孔中，恰受�！边@就是1987年4月在法門寺塔基地宮發(fā)掘的四枚舍利中的一枚。

    當(dāng)年高宗將這枚舍利迎請(qǐng)到皇宮里供奉，武則天舍物布絹一千匹，“為舍利造金棺銀槨，數(shù)有九重，雕縷窮廳”。直到龍朔二年（662年）才送回法門寺塔中，這次迎佛骨是時(shí)間最長(zhǎng)、規(guī)模最大、奉獻(xiàn)最多的一次。873年，唐懿宗第七次迎佛骨。迎接儀式極為隆重，執(zhí)幡儀仗約萬(wàn)，瞻禮仕女僧尼如潮如流歌舞管弦和梵誦之聲沸天盈地。

    懿宗親自出迎，向佛骨頂禮膜拜，將佛骨“迎入內(nèi)道場(chǎng)，即設(shè)金花帳、溫清床，龍麟之席，鳳毛之褥，兢兢業(yè)業(yè)玉髓之香，薦瓊膏之乳”，以作供養(yǎng)，“宰相以下競(jìng)施金帛，不可勝數(shù)”。當(dāng)年，懿宗出世，次年爆發(fā)了黃巢起義。873年底，僖宗昭令將佛骨送還法門寺。次年正月初關(guān)閉了塔下地宮石門。比此，佛指舍利再?zèng)]有聞世，所藏供奉器物也成了千古之謎。

_{發(fā)現(xiàn)佛指舍利的地方}

    五代至宋時(shí)期，法門寺佛事蕭條，修葺很少。明朝隆慶三年（1569年），關(guān)中大地震，法門寺四級(jí)木塔崩塌。萬(wàn)歷七年（1579年），由士紳楊禹臣倡導(dǎo)在民間集資，歷三十年修成了十三級(jí)寶塔。塔為八棱形，高47米，整個(gè)塔體為仿木構(gòu)式磚塔。第一級(jí)上方八面分嵌“干、坎、艮、震、巽、離、坤、兌”八字，以示八方，東、南、西、北的塔門上分別刻有“浮圖耀日”、“真身寶塔”、“舍利飛霞”、“美陽(yáng)重鎮(zhèn)”。第二層到最高一層，除塔頂為覆缽開(kāi)銅制塔剎外，每層八面各有一門洞，每洞置一銅佛像，共88尊。塔上門洞內(nèi)還藏有經(jīng)書、銅器。整個(gè)寶塔高峻 挺拔，以拔地出世之雄姿矗立在茫茫周原上。