昭陵是唐朝第二代皇帝李世民的陵墓，是陜西關中“唐十八陵”中規(guī)模最大的一座，位于禮泉縣城東北20多公里處。陵園周長60多公里，總面積2萬余公頃，陪葬墓180余座，被譽為“天下名陵”和世界最大的皇家陵園。從唐貞觀十年太宗文德皇后長孫氏首葬到開元的二十九年，昭陵陵園建設持續(xù)107年之久，地上地下遺存了大量的文物。她是初唐走向盛唐的實物見證，是我們了解、研究唐代乃至中國封建社會政治、經濟、文化難得的文物寶庫。

　　昭陵于貞觀10年（636）開始營建，至貞觀23年李世民安葬于此，共營建了13年。昭陵由唐代著名畫家、工藝家閻立德、閻立本兄弟設計，工程浩繁、建筑輝煌。昭陵共有160座陪葬墓，墓區(qū)總面積達30萬畝，比當時的長安城幾乎大一倍。從碑志看，陪葬墓主都是初唐時的諸王公主和著名臣僚。墓群主要分布在九峻山陵寢東、西、南三面，呈扇形排開。陪葬墓中，以魏征墓、徐懋功墓較為有名。

    昭陵依九峻山峰，鑿山建陵，開創(chuàng)了唐代封建帝王依山為陵的先例。據(jù)說是因貞觀十年文德皇后臨死時給唐太宗說要儉薄，“請因山而葬，不需起墳”。（《舊唐書》卷五）文德皇后死后葬于昭陵。關于以山為陵制度的原因，在同年十一月文德皇后葬后，唐太宗撰文刻石的碑上寫著：“王者以天下為家，何必物在陵中，乃為己有。

    今因九峻山為陵，不藏金玉、人馬、器皿，用土木形具而已，庶幾好盜息心，存沒無累�！边@里所說因山為陵，不藏金玉，與其說是為了儉薄，不如說是為了“好盜息心”更恰當些；虞世南上書唐太宗時就說過：“自古及今，未有不掘之墓�！币虼耍�唐初以山為陵的目的，無非是為了利用山岳雄偉形勢和防盜掘而已。

    根據(jù)文獻記載，昭陵建筑時，在南面山腰鑿深75丈為地宮，墓道前后有石門5重；墓室內設東西兩廂，列置許多石函，內裝隨葬品。五代軍閥溫韜盜掘昭陵記載有“從埏道下見宮室制度，宏麗不異人間”。這都可想象這個“山下宮殿”內部寢殿層層竅深和宏麗的情景。

    當時地宮外面還有許多木構建筑建有房舍和游殿等。由于地宮前面四周山勢陡峭凸凹不平，往來不便，又“緣山傍巖架梁為棧道，懸絕百仍，繞山二百三十步，始達元宮門”。用棧道連結上下左右，通達地宮的道路。但山上棧道建筑又不能垂直上下，必須左右回繞旋轉，這從杜甫所寫的《重經昭陵》“陵寢盤空曲”詩句中得到證明。雖然前人的這些記載未必絕對可靠，但從中卻可看出其規(guī)模的富麗堂皇和工程繁難的程度。昭陵四周當時建筑，根據(jù)宋敏求《長安志圖》記載：“以九峻山山峰下的寢宮為中心點，四周回繞墻垣，四隅建立樓閣，北為玄武門，南為朱雀門，周圍12里”。