空氣濾清器主要作用是過濾空氣中的各種雜質(zhì)。

比如空氣中懸浮的塵埃，如果不經(jīng)過濾清被吸入氣缸，會(huì)加速活塞組及氣缸的磨損。較大顆粒進(jìn)入活塞與氣缸之間，會(huì)造成嚴(yán)重的“拉缸”現(xiàn)象，在干燥多沙環(huán)境中尤其嚴(yán)重。

它能保證氣缸中進(jìn)入足量、清潔的空氣，保護(hù)發(fā)動(dòng)機(jī)免受磨損。

空氣濾清器按濾清原理可分為過濾式、離心式、油浴式、復(fù)合式幾種。常見類型有慣性油浴式、紙質(zhì)干式、聚氨酯濾芯式等。

慣性油浴式空氣濾清器先后經(jīng)過慣性式、油浴式、過濾式三級(jí)濾清，但濾清效率較低、重量大、成本高、維護(hù)不便，已逐漸被淘汰。

紙質(zhì)干式空氣濾清器的濾芯用經(jīng)過樹脂處理的微孔濾紙制成，濾清效率高、結(jié)構(gòu)簡單、重量輕、成本低、保養(yǎng)方便，應(yīng)用廣泛。

聚氨酯濾芯空氣濾清器的濾芯用柔軟、多孔、海綿狀的聚氨酯制成，吸附能力強(qiáng)，但機(jī)械強(qiáng)度低，在轎車發(fā)動(dòng)機(jī)中使用較廣，不過這兩種的使用壽命較短，在惡劣環(huán)境下工作不可靠。

在安裝和使用空氣濾清器時(shí)要注意，與發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)氣管的連接要嚴(yán)密可靠，濾芯兩端面要裝橡膠墊圈，外罩的翼形螺母不能擰太緊。

紙濾芯不能放油中清洗，保養(yǎng)時(shí)可用振動(dòng)法、軟刷刷除法或壓縮空氣反吹法除灰塵，一般第 4 次保養(yǎng)就應(yīng)換新濾芯，若出現(xiàn)破裂等問題要立即更換。還要防止紙芯被雨水淋濕，不能與油及火接觸。

有的車輛發(fā)動(dòng)機(jī)配備旋風(fēng)式空氣濾清器，保養(yǎng)時(shí)不能漏裝塑料導(dǎo)流罩。

在維護(hù)保養(yǎng)方面，濾芯是核心部件，易損，需特別維護(hù)。過濾器工作久了，濾芯攔截雜質(zhì)會(huì)致壓力增加、流量減小，要及時(shí)清洗，但要注意不能讓濾芯變形或損壞。

一般 PP 濾芯三個(gè)月?lián)Q，活性炭濾芯六個(gè)月?lián)Q，纖維濾芯不易堵塞，陶瓷濾芯能用 9 - 12 個(gè)月。

設(shè)備中的濾紙也關(guān)鍵，優(yōu)質(zhì)濾紙用充滿合成樹脂的超細(xì)纖維紙，能有效過濾雜質(zhì)且蓄污能力強(qiáng)，一輛 180 千瓦客車三萬公里行駛能被過濾掉約 1.5 公斤雜質(zhì)，對濾紙強(qiáng)度也有要求，要能對抗強(qiáng)氣流，保證過濾效率和設(shè)備壽命。