車用電池是電動車的關(guān)鍵零組件之一。目前歐洲電動車用電池的使用仍以鉛酸與鎳鎘為主。近十年來全球主要電池廠轉(zhuǎn)開發(fā)質(zhì)輕、性能較高的次世代蓄電池-鎳氫電池(NiMH)與鋰離子電池(Li-ion及 Li-polymer兩種),許多車廠均有新品電動車量產(chǎn)上市。其中尤以日本車廠的產(chǎn)品與產(chǎn)量最多,光是日本國內(nèi)混合動力車的使用數(shù)就超過5萬輛,穩(wěn)占龍頭地位。歐洲雖有新電池電動車應(yīng)用產(chǎn)品,但發(fā)展腳步緩慢,不及美、日。
鎳氫電池主要優(yōu)點是無公害及高能源密度、出力密度(約為鉛酸電池的2倍)與壽命長(循環(huán)壽命達1000次以上)。1994年起GM與Ovonic公司合作生產(chǎn)電動車用鎳氫電池,1999年即推出GM EV-1電動汽車。DaimlerChrysler也在1997年與法國SAFT合作,首先推出電動車minivan EPIC,續(xù)航力達150km,具快速充電功能(約4-5小時)。2001年德國經(jīng)濟部也與Vatra位于漢諾瓦的New Battery Technology車用電池分部合作,推展混合動力車用鎳氫電池的量產(chǎn)計劃。
鋰離子電池是次世代蓄電池中性能最高的電池。高分子鋰電池由美國貝爾實驗室率先發(fā)展完成,但量產(chǎn)成功卻是由日本實現(xiàn)。1991年SONY率先上市,之后三洋、東芝、松下也陸續(xù)推出,被大量應(yīng)用于電子通訊、民生電器與車輛產(chǎn)業(yè)(如Nissan的Tino油電混合車、Hypermini 電動車)。
歐洲主要的鋰離子電池廠商是德國的Varta與法國的SAFT,但在電動車輛的應(yīng)用仍未成熟,如奔馳車廠的ESX3與Durango鋰離子油電混合車雛型,電池是由SAFT提供,仍處試用階段。
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